魔女の時間 walpugis and our world

侑花とリシアと祐一２

「さぁ、何をおごってくれるのかなー？」

　ほくほく顔で、侑花が言う。

「……食べるの前提かよ」

　主であるはずの自分が部屋の床に座り、なぜか祐一のベッドの上でくつろぐ侑花を眺めつつ、げんなりした顔でどこか不機嫌そうな声色でボヤく。

　原因は、明白だった。

　部屋に入るやいなや、祐一の唯一のリラックスの場であるベッドを占領し、開口一番、飯をおごれと要求する侑花。

　それともう一つ。

　 あの時（・・・）の怪我はすっかり癒えていたが、侑花は中々それを話題にしない。もしかしたら忘れているのかも知れない。

「体張ってまで助けたのにさ」

　わざと聞こえないように（あるいは聞こえるように）呟いてみる。せめてもの抵抗だ。

「それはちゃんとご褒美あげたでしょ？」

　意外にも侑花が反応を示した。

「ん？　あの花束のこと？」

「ええと、や、いやその。そじゃなくて」

　侑花は あの時（・・・）のことを思い出し、赤面した。

　だが悲しいかな、祐一は気を失っていたので あの時（・・・）の事は覚えていない。

　侑花はじっと祐一を見つめた。睨み付けるように。

　祐一は覿面にたじろいだ。

　──はて？　僕は何かしたっけ？

　祐一の頭の上に乗っているシロは、訳知り顔で小さくあくびをした。

　人間同士の、特に異性間の話なんざ興味なし。

　ヒゲの角度がそんな雰囲気だった。

＊

＜ね、ジャニス＞

＜何？　リシア？＞

＜祐一に『キス』のこと、話してないの？＞

＜んんーとね？　祐一が覚えてるのは、崩壊しかかった石棺と破片だけ。後は気失ってたからなー＞

＜あー……なるほど……＞

＜ボクから言ってもいいんだけど……それもどうかなと思ってさ……？＞

＜んー。そだね＞

　つまり祐一は、侑花に『キス』されたことを知らない。

　結果として、ドラゴンが亜空間に放り投げられたことしか知らない。

　少々かわいそうかも知れない。と思うだけのリシアとジャニスだった。

＊

「とにかく」

　侑花は、ない胸を張った。

「……今、余計な事考えなかった？」

　じっと睨む侑花。

　即座に明後日を向く祐一。

　侑花は、大きくため息をついた。

「まぁいいわ……とにかく、出かける用意をなさい」

　命令形だった。

「何で僕が侑花に指図されなきゃいけないのさ」

「男は黙って動く。言い訳しない」

「……何かとてつもない理不尽さを感じるんですが？」

「約束は守ってもらわないと」

「ね、ねージャニス？　約束って？」

　祐一は、ジャニスに助けを求めた。

　が、答えが返ってこない。

「み、見捨てられた……。ジャニス……信じてたのに……」

　呆然とする祐一。

　その様子を見て、侑花が再びため息をついた。

「リシア？」

　ほいほい。

「あの時、あの場所で起きたこと、多分祐一は聞かされてない。そうなんでしょ？」

　リシアはたじろいだ。

　……ぅ。何て鋭い読みですか……。

「祐一の態度見りゃ一発よ。こりゃ聞かされてないなーと」

　祐一が慌てて会話に割って入った。

「待て待て待て待て、あの時僕は何かした？」

「んー正確には して（・・）ない。でも した（・・）ことになってる」

　侑花は天井を見つめ、分かるようで分からないような回答で応じた。

　禅問答堂かよ、と祐一は思ったに違いない。

「とにかく、女の子にあそこまでさせたら、いくら体張って怪我したとはいえ、約束を守らない理由にはならない。さぁ、どこに連れてってくれるのかなぁ？　焼肉？　フレンチ？　それとも……」

　侑花は、祐一に向き直り、にたぁーっと笑みを浮かべた。

　祐一にはその笑みが悪魔の笑みに見えた。