最強解呪師の復讐 ～勇者パーティー追放された解呪師、迎えの死神とうっかりキスして無敵の力に覚醒、圧倒的最強になってしまいました。この無敵の力で10年前、僕のすべてを奪った犯人へ復讐します。～

16．狂乱

　僕はナヅキを伴い、テレポートで『フューチャ村』に移動した。

「転移魔法を使うだけでも、規格外なのに。パーティー丸ごと、移動できちゃうのね……」

　ナヅキが驚いている。

「死神のワープでも、自分ひとり用なのに……」

「僕だって信じられないよ。自分みたいな人間が、転移魔法を使えるなんて、さ」

　僕は頭をかいた。

「イメージが思い浮かぶ場所なら。どこにでも、誰とでも行けるみたいだしね。おかげさまで、行動範囲が広がりそうだよ」

「本当に……すごいわ」

　ナヅキは感心しきりだった。

　……しかし。

　それにしても。

「見る影もないな……」

　村の惨状を目にして、ため息が出そうになった。

　まさに、廃墟そのものだ。

　光景を眺めているだけで、気持ちが沈んでいく。

「マモルくん、大丈夫？」

　ナヅキが僕に、心配そうな顔を向ける。

「ああ、平気さ。気遣ってくれてありがとう」

　僕は、無理やり明るい顔を作った。

　ここで落ち込んでいても、何も始まらない。

　気をしっかり持っていこう。

　事前の情報通り、あたりには霧がただよっているが。

「この霧……不思議な思念を感じるな。自然現象じゃないよ」

「わかるの？」

「解呪師の感覚でね」

「さすがはマモルくん」

　ナヅキが微笑んだ。

「けど。魔力の発信源がわからないと、解呪は難しそうだな」

　僕は意識を集中させ、魔力の発信源を探ると。

「これは……！」

　僕は息をのんだ。

「魔力の発信源は、ファーザ叔父さんの家があったあたり……か」

　ファーザ叔父さんの家。

　すなわち、僕がお世話になっていた家。

　僕たちの、思い出の場所だ。

「……行ってみよう」

　ただし。

「周囲の探索をしながらだな。もしかしたら途中で、ユウリやアイと出会えるかもしれない」

「わかったわ」

　僕とナヅキは並び立ち、あたりを警戒しながら歩みを進めた。

　そして。

　探索開始から、それなりの時間が過ぎた頃。

「いらっしゃいませ、お客様」

　霧の奥から、声が響いた。

「誰っ!?」

　ナヅキが声をあげると。

「あいにくですが。ユウリお嬢さまは、お休み中です」

　前方から、ひとりの女の子が姿を現した。

「早急に、お引き取り願えませんか？」

　その姿を見た、僕の口からは。

「アイ……？」

　思わず、言葉がもれていた。

　フローラルホワイトの髪に、紫色の瞳。

　エプロンドレスタイプのメイド服。

　メチャクチャな美人に、なってはいるけれど。

　まちがいない！

「アイ！　アイなんだな！」

　僕の中で、喜びが弾けた。

　手にした巨大な斧は、ずいぶん場違いだけど。

　昔とは違うおしとやかな口調に、少しだけ違和感はあるけれど。

　記憶の中の幼なじみ『アイ』の姿と、確かに重なった。

「アイ、僕だよ！　マモル・フジタニだ！　よかった！　本当に生きていたなんて――」

「気に入りませんね」

　僕の言葉は、冷ややかな声にさえぎられた。

「……え？」

　固まる僕に向かい、アイは口を開く。

「そのお名前は、わたくしのご主人様のものです。10年前に亡くなった、わたくしの愛するご主人様の……」

「ア、アイ……？」

　何だ？

　様子がおかしいぞ？

「敬愛するご主人様のお名前を、赤の他人が軽々しく口にする。そのような行為が、許されるとお思いですか？　たとえ神が許しても、わたくしは絶対に許しません……！」

「ま、待て！　待ってくれ！」

　慌てて僕は叫んだ。

「違うんだ！　僕は死んでなんかいない！　アイと同じだ！　生き延びて、修行して、それで――」

「問答無用！」

　アイは、手にした斧を構えると。

「マモルさまを汚した罪、このわたくしが裁きます！」

　いきなり僕に向かい、突っ込んできた。

「マモルくん、あぶない！」

　ナヅキの叫びと同時に。

　ブゥン！

「うわっ!?」

　目の前に飛んできた斧を、僕はギリギリでかわした。

「はああああああああっ！」

　すぐに、頭上から声が響く。

　目を向けるとそこには、天高くジャンプしたアイの姿があった。

「アース・ブレイク！」

　そのままアイは、勢いよく斧を振り下ろしてくる。

「くっ！」

　僕はバックステップで、大きく飛びのく。

　アイの斧は、目の前の地面に叩きつけられた。

　ドゴオオオオオオオオオオン！

　大地が震え、小さなクレーターができる。

「なんて破壊力だ……」

　僕は舌を巻いた。

　この威力はヤバい。

　あの意味不明な勇者・ダイトなんかとは、わけが違う。

　『いにしえの勇者パーティー』の力で、ステータス強化されてても。

　直撃すれば、マズいかもしれない。

「うああああああっ！」

　アイはすぐさま、僕に肉薄する。

　ブゥン！　ブゥン！

　斧の嵐を、僕は右に左にステップを踏んでかわす。

「やめろ！　やめるんだ、アイ！」

　僕は必死に訴えるが。

「黙りなさい！　黙れ！　黙れ黙れ黙れええええええ！」

　ブゥン！　ブゥン！　ブゥン！

　アイの猛攻は、さらに激しさを増していく。

　まるでバーサーカーだ。

　完全な狂乱状態に、陥ってしまっている。

「やめなさい！」

　ナヅキが飛び出すと、アイに後ろから組み付いた。

「マモルくんは、あなたを助けにきたのよ！」

　必死でナヅキは、アイを羽交い締めにする。

　しかし。

「こざかしいっ！」

　アイは背負い投げで、ナヅキを投げ飛ばした。

「きゃあ!?」

「あぶないっ！」

　僕は飛び出し、ナヅキを受け止める。

　すかさず横に飛ぶと、

　ブゥン！

　間近を、斧の風圧が通り過ぎた。

「ナヅキ、大丈夫か！」

「何とか……。でも、このままじゃマズいわ。彼女、完全に正気を失ってるわよ！」

　くそ！

　どうしてこんなことに!?

「うああああああああっ！」

　ブゥン！　ブゥン！

　アイは髪を振り乱しながら、立て続けに斧を振り回し続ける。

　これでは、危なくて近づけない。

「どうにか、アイの斧を止めないと……？」

　……斧？

「そうか！　そういうことか！」

　僕は一度、アイから大きく距離を取った。

　意識を集中させ、アイから魔力の発信源を探る。

　……間違いない！

「斧だ！　あの斧に『狂戦士の呪い』がかけられている！」

「そういうこと……！」

　ナヅキが納得したようにうなずいた。

「なら、僕のやることはひとつだな」

　呪いを解き、アイを助ける。

　『いにしえの勇者パーティー』の力ではなく。

　僕自身の、『解呪』の力で。

　……だが。

「この『狂戦士の呪い』は強力だ。生半可な解呪の技じゃ、太刀打ちできそうもない」

「でも、手はあるんでしょ？」

　ナヅキに向かい、僕はうなずく。

「僕が持つ、最強の解呪の技を使ってみる」

「最強の……解呪の技？」

「ああ。それは……」

　少しだけ。

　口にするのがためらわれたが。

　僕は大きく息を吸い、答える。

「『解呪のキス』、だよ」