ギギは、弓使いの男を睨みつけていた。

　いつでも魔法が使えるように、右手を男に向ける。

「お前は何者だ」

　ギギは叫んだ。

男は、にやりと笑う。

「喜べ！魔王様は復活した。人間ども、今度こそ魔王様に膝をつけ！！」

　男は、そんなことを叫んだ。民衆たちは、ひそひそと噂話をしていた。魔王は五百年も前に滅ぼされた存在だ。そんなものが復活したなど気が触れているとしか思えない。

「お前、前世のほうなのか？」

　ギギはそう尋ねる。

　たしかにイヴとギギのように、現代人と転生者なら「魔王がまだ生きている」と錯覚していてもおかしくはない。

「あのな、この時代に魔王はもういない。少しは自分で確かめろ。この時代に魔王はいない。……復活していたら、こんな平和な世の中になっていない」

　ギギは、ため息をついた。

「俺は魔王に殺されたが、俺以外の誰かに魔王がころされたんだ……」

　ギギの言葉に、俺は息を飲んだ。

　それを見ていた弓を持った男は笑う。

「バカめ。魔王様も転生なされた」

　その言葉に、ギギは言葉を失った。俺も同じだったが、驚きはギギの方が大きかっただろう。なにせ、彼は五百年前に魔王と戦っているのだから。

「言い残すことは、それだけか？」

　いつの間にか、ギギは巨大な火の玉を作っていた。その火球がどんな変化をするのかわからないが、俺は思わずギギの腰に抱き着いた。

「そんなの当てたら死ぬ。この時代は罪人をさばく方法は決まっているんだから。私刑はダメだ！」

　俺の言葉に、ギギは正気に戻って火を消した。

「めんどくさいな」

　ギギは嫌そうに男の顔を殴った。

俺は、頭がいたくなった。

今さっき私刑はするなと言ったばかりである。きっと本人は魔法で攻撃するのは「ダメ」で、殴るのは「良い」と思ったのだろう。両方ダメな行為なので、いい子は真似しないように。

「よし、これで王宮に運べるぞ」

　ギギは、顔は満足気だった。

　俺は、今日何度目か分からないため息をはいた。

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