「めんどうだな……」

　俺は、小さく呟いた。

　ありがたいことに、イヴには聞こえていないようだった。

「イヴ。俺は、兄弟がいっぱいいるっていっただろ。それでダンスの練習ときは、女役をやらされていたんだよ。それで俺が男役のダンスするために、ギギに女役のダンスをしてもらったんだ」

　しかも、あのダンスは見られたものではなかった。音楽も何もなかったから、ただぐるぐる回っていただけだ。あのダンスを思い出して、俺は苦笑いする。

「あ……あのね、キロル。私、なんでもキロルの最初がいいの」

　イヴの言葉に、俺は驚いた。俺たちの話をこっそり聞いているギギは、きっと笑っていることであろう。

「全部、最初って」

　無理だ、と内心思った。

　というか、イヴの束縛の強さはちょっと異様かもしれない。

「口づけとか抱擁とか、ダンスとか。あっ社交界デビューとか」

　イヴは、指折り数える。

　俺は、眼を瞬かせた。イヴの要求が、思ったより少なかったからだ。イヴ意外と踊るなというのは無理だが、それ以外はイヴと一緒にできるものばかりだ。同年代だから、社交界デビューも同じになるはずだし。

「イヴ……でも、ずっと君だけとダンスをするなんて無理だ」

　イヴは悔しそうに唇を噛む。

「……本当は、私も分かっているの。ダンスは大事な社交だから、キロルだけとは踊れないって。でも、キロルが他の人と踊っていると胸がチクチクするの」

　その発言に、俺はどきりとする。

　イヴの言葉は嫉妬からくるものだった。残念ながら、その願いは叶えることはできない。イヴがいう通り、ダンスが社交というのは正しい。俺たちは、これから様々は人間と踊ることになるだろう。そうやって、会話していくのが正しい社交というものだからだ。

「じゃあ、ファーストダンスは必ず一緒踊ろう。最後のダンスも」

　パーティで許嫁同士がファーストダンスを踊るのは、普通のことだ。だが、最後のダンスを踊るかどうかは決まっていない。俺の提案に、イヴは少しだけ気分が上昇したようだった。表情が見るからに、きらきらと輝いている。

「分かった。約束よ」

　イヴは小指を立てる。俺もおずおずと小指をさしだした。

「嘘ついたら、針千本のーます。指切った」

　それは、子供はよくやる御呪いのようなものだった。嘘をついて針を千本飲まされた人間はいないが、イヴ相手だと本当に飲まされそうで怖かった。

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