　そして私は、思い切って聞いてみた。

「加奈江ちゃんの様子ってどうだったんですか」

「最近アルバイトを始めたって言っていたんだよ。私、先月体壊してしまって、今仕事も休みでお給料もなくってねえ。だから加奈江には負担かけちまって。それなのにあいつ、五万円も持ってきたんだよ。高校生でそんな大金どうしたんだって聞くと、『お給料前借りしてきた』って言ってね。本当、良くできた子だったよ。今ではもう過去形でしか話せないけどねえ」

　そう聞くと、私は目から涙がこぼれ落ちるのを我慢できなくなった。

（続く）