#新匿名短編コンテスト・再会編

【No. 055】シュレディンガーの再会

　小学校からの帰り道。

　他所の家のブロック塀の上を、リクルートスーツ姿の女の人がフラフラと歩いていた。

「猫はいいなぁ……私は猫になりたい……」

　独り言の声が大きい。

　その声も何だか、今にも泣きそうなほど震えている。

　危ない人だ。間違いない。

　私は音を立てないようにして、近くの電柱の陰へ隠れた。

「猫になって、人間の知識で無双したい………」

　怪しい女の人は、ちょっと難しいことを言い始めた。

　猫が人間の知識を使って何をするんだろう。

　無賃乗車とか？

「ちゅーるを自作してチヤホヤされたい……」

　思ったより高度なことを考えていたみたいだ。

「黒色火薬を発明して銃武装したい……」

　今度は急に物騒なことを言い始めた。

　銃武装してどうするんだろう。

　カラスとでも戦うのかな？

「ボス猫に溺愛されて、補佐役として内政したい……」

　猫の内政って？　縄張りの区画整理とか？

「猫缶の出納に複式簿記を導入したい……」

　よく判らないけれど、とにかく危ない人だと思う。

　危ない人ではあるけれど、近くの道が工事中なせいで、私はこの道を通らないとアパートに帰れない。

　息を殺して電柱の陰を渡り歩き、怪しい女の人の後を追うように進み。

　十字路で塀が切れた所を、全速力で駆け抜け、ようとして。

　狭い道でスピードを出していた自動車に撥ねられて、私は死んだ。

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　そんな前世の記憶が甦ったのは、私が前世と同じ９歳になった、ある日のことだった。

　前世の記憶はテレビで見た他人事のようで、私自身の経験という実感は薄い。

　転生したのは、たぶん前世と同じ国。

　で、たぶん１０年くらい後の時代。

　住んでる家は、前世とは違う一軒家。

「にゃーん」

　ウッドデッキで膝に抱えた猫は、最近庭に居着くようになった野良猫だ。

　野良のわりに毛並みが綺麗なのは、お父さんがお湯で洗ってあげたから。

　猫なのに濡れるのを嫌がらず、気持ち良さそうに靴洗い用のブラシをかけられていた。

　靴洗い用のブラシだと知ったら、猫も怒ったかも知れない。

　昨日までの私は何の疑いもなくこの猫を可愛がっていたけれど、前世の最後の記憶を思い出してしまうと、何だか少し気になってくる。

「猫さん」

「にゃーん？」

「猫さんって、ちゅーるとか作れたりする？」

「にゃうにゃう」

　猫との会話は難しい。

　試しに材料を与えてみようかと思ったが、何かの魚が入っていそう、という程度しか想像できない。

　インターネットで調べたらわかるのかも知れないけれど。

　結局この猫の中身が普通の猫なのか、前世の、あの変な女の人なのか。

　はっきりと確かめるのは止めにして、私は膝の上の猫をこしょこしょと撫でた。

＜了＞