監督交代をお知らせします。

11/6（日）代表チームの一員として

11月6日（日）17時——。後楽園ドーム

（今度こそ……絶対に打つ！）

今日は強化試合の２試合目。昨日も打てなかったし、前の２打席も三振とファールフライに終わっているのだから、今度こそと力が入る。しかも……

「おい、坂藤！愛しのれにちゃんが結婚して落ち込んでいるのはわかるけどさ、チャンスなんだから、いい加減打ってくれよ！」

「そうだよ！男なら、振ったことを後悔させるくらいの活躍を見せてやれよ！」

……味方であるはずの巻や村豚が笑いながらヤジってくるし。

もちろん、試合前に飛び込んできたニュースになにも思わないわけではないが、今はそれどころではない。今日も打てなければ、「YOUは何しに代表へ？」だ。もちろん、代表ユニのコスプレをしに来たわけでもなければ、推し活を揶揄われる為にここに来たわけでは決してない。

（必ず打つ！）

決意を新たに、左バッターボックスへ入る。

「坂藤、無理しなくてもいいんだぞ。さっさと三振して、トイレで泣いて来いよ」

ハンカチ忘れたのなら貸してやるぞと、今度はラビッツのキャッチャー・北に揶揄われた。おそらく、囁き戦術で動揺を誘っているのだろうが、相手にはしない。

「ボール！」

初球は内角外に外れるボールだった。球種はストレート。そして、次は……

カーン！

内角高めに甘く来た２球目の直球を叩くと、打球はライト前で弾んだ。

「よっしゃ！」

ようやく出たヒット、しかもタイムリーとなる。代表初安打初打点、そして、結婚をお祝いする一打だ。１塁ベース上でホッと胸を撫で下ろして、代表初のお決まりのポーズを決めた。

「お祝いの一打やったら、ホームラン打たなあかんやろ！」

「そうだぞ、坂藤！そんな中途半端だから、おまえは振られたんだ！」

打ったら打ったで、村豚と巻がまた揶揄ってきた。３塁側だけでなく今度は１塁側のベンチまでもが笑いに包まれた。