5月19日（木）21時——。球団事務所

「それで、何か言うことはあるか？」

敗戦が決まり、球団社長がそう言った。同様に幹部たちの厳しい視線がこちらに向けられる。今日も完封負け。要するに、我々の集めたデーターが役に立っていないというお話だ。

「お言葉ながら……我々としても精一杯……」

「プロである以上、結果がすべてだ。君たちも現役時代、それを経験していると思うのだが？」

社長の言葉に、ぐうの音も出ずに黙り込んでしまう。このままじゃいけない。家族を養うためにも、弁解をしなければ。

「お言葉ですが、この人数ではデーターを集めるだけで精一杯です。大体、いままでこのやり方で問題になっていなかったはずなのに、なぜ急にそんなことを言われるのですか？」

「……監督代行及びコーチの意見として、そう聞いているからだ」

「それは、彼らが自分たちの指導力のなさを我々のせいにしているからで……」

「ほう……。つまり君は、あくまでも自分たちには一切の非はないというのだな？」

鋭い視線が自分たちに向けられるのに気がついた。まずい。このままでは……。

「わかった。では、今後、君たちにはデーター分析までは求めないこととする」

「は？」

何を言っているのだと思った。そんなことができるはずは……。

「原田君、入り給え」

「はい」

そう声が聞こえて視線を向けると、2005年の優勝監督、原田信明氏がそこにいた。

「まあ、そういうことだから、先程お願いした通り、君には統合作戦本部長に就任していただく。ここにいるスコアラー連中は、これからはただのカメラ係にするから、好きに使ってくれたまえ。使えんと思ったら、クビにしてもかまわん」

「承知しました」

おいおい……なにを言っているんだ。そんなことが許されるわけ……

「皆に改めて言っておく。今年、Aクラスにならなければ、我々は全員左遷されるかクビになる。そのことを頭において、職務に励んでもらいたい。いいか、来年があると思うな！！」

うそ……だろ？何でそんな話になっているのさ……。

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