紅眼の殺人鬼

第4話 可能性

　放課後

「本当に大したないって言い張るのなら犯人を探しましょう！」

「え？」と私は、思わず目を丸くしました。

「だって朋、考えてみなさい」

「考える？　なにを」

「貴方は昨晩、暴漢に襲われました」

「そんな大げさな」

「大げさじゃありません！」

「……はい」

「それなのに、あなたは『大丈夫、大丈夫。病院？　そんな大袈裟な』って言う」

「だって……」

「女の子が夜に学校で襲われたのなら、普通は警察に相談するわよ。最悪、先生には言うべきよね？」

「そうかな？　誰かの悪ふざけで抱き付いて、私がうっかり気絶しただけかもしれないわ」

「気絶したあなたを放置した時点で大罪よ」

「それも……そうかしら？」

「そうよ。それに、今後も同じ事が続くかもしれないわ」

「同じ事……」と朋は、赤い瞳を思い出した。

「ねぇ、礼。赤い瞳ってあり得るかしら？」

「ん～？　その犯人の瞳が赤かったって言うの？」

「見間違いかも……」

「いいえ、カラコンかもしれないわ。それに目と間違えるような光が2つ、並んでいたかもしれないでしょ？」

「なるほど」と朋は納得する。

「それじゃ現場検証ね」　

「現場配信って本格的ね」と朋は苦笑した。

「下校のチャイムがなる。暗い中、犯人はあっちの方向から来たのよね？」

「うん、姿も見えなかったから、方向は間違いないわ」

「どうして、犯人は電気もつけず、暗闇を歩いていたのかしら？」

「どうして？」

「下校時刻で電気をつけるのに負い目があるにしても、スマホをライト代わりにしてもいいのにね」

「――――」と朋は答えなかった。

　礼が言っている意味。　それはまるで……

「犯人は、何をしていたのかしら？」

「何って？」

「何も理由がなく、下校時刻まで学校に残っていたのかしら？」

「――――」

「えぇ、朋が沈黙する理由もわかるわ」と礼はため息をついた。それから――――

「犯人は、下校時刻まで残って獲物を物色していた可能性があるわ」