無職の英雄 ～別にスキルなんか要らなかったんだが～

第28話 それでも十分英雄だ

「ねぇ、この一週間の間に何があったの？」

「……お、お前、覚えてねぇのか？」

　ランタはちょっと怯えたような様子で目を丸くした。

　レイラが何を仕出かしたのか、ランタなら知っているだろうと思っての質問だけど、よく考えたら僕本人がそれを訪ねるのはおかしい。

「いや、も、もちろん覚えてるっ！　覚えてはいるんだけど、僕、たまに我を忘れちゃう？　みたいなことがあるらしくて……だ、だから、念のため第三者から話を聞いておくべきかなと思って……」

　……うん、自分でも何を言っているのか理解できない。

　案の定、ランタは危ない人間を見るような目をしたものの、

「確かにお前、このところちょっと様子がおかしかったもんな……。変に気障っぽいし……話が通じねぇし……なんか怖ぇし……」

　レイラ……。

「そ、そうだった？　あ、あははは……」

　笑って誤魔化そうとしたけど、効果があるとは思えなかった。

　そんな僕が恐ろしかったのか、ランタは不審そうな目をしつつも、僕とレイラが入れ替わっている間に起きたことを教えてくれた。

　簡潔に言うと、ガオンさんと僕（レイラ）が喧嘩したらしい。

「最初は稽古をつけてやる、みたいな感じで言ってきて。けど、ガオンさんは明らかにお前を痛めつけるのが目的だった。ただ、予想に反してお前が逆に二人を倒しちまって……」

　そしてガオンさんたちは、一年生に負けた腹いせもあって、僕のことを酷く罵倒したらしい。

「そうしたら、お前が完全にキレちまって……」

　何を言われたかは分からないけど……レイラって普段はあんな感じだけど、怒ったら怖いもんね……。

　前にお父さんのことを馬鹿にされ、激怒したのを僕は思い出した。

「ガオンさんたちボコボコで……しかもなぜか怪我が治って……またボコボコにされて……泣き叫んでも許してくれなくて……」

　うわぁ……。

　それ以来、彼らは僕のことを怖れ、立場が完全に逆転してしまったのだという。

「そ、そうか……うん、そう言えばそうだったね……あはは……」

　笑えない。

　あいつ、他にも何かやってないよね？

　なにが、ちゃーんとアークそっくりにしてたから、だよ！　

「だ、大丈夫大丈夫。ランタにはそんなことしないからっ」

「ひっ」

　あれ？　安心させるつもりで言ったのに逆効果だった……？

　ランタはいい奴だ。

　僕がEクラスだろうと気にせず付き合ってくれている。

　他のクラスの人たちなんて、Eクラスの人間だと知ると、露骨に馬鹿にするような態度を取ってくるっていうのに。

　そんなランタとぎこちない感じになるのはイヤだった。

　僕は意を決し、真実を話すことに。

　ランタならリッタのように僕を脅すネタにしたりはしないだろう。

「実は……双子の妹と入れ替わっていたんだ」

「え？　マジで？　双子の妹がいるのか？」

「うん。レイラって言うんだけど」

「って、まさか、レイラちゃん！？　いや、確かに似てるとは思ってたけどよ……」

　そう言えば入学式の後、そんな話をしていたような気がする。

「じゃあ、昨日までのお前は彼女だったのか？」

「そういうこと」

「……………………道理でちょっと良い匂いがすると思ったぜ」

「ん？　何か言った？」

「いや何でもねぇ！」

　ランタは慌てて首を振ってから、得心が言ったように頷く。

「だからあんなに強かったのか……《魔導剣姫》だもんな。魔法科に首席で入っただけじゃなく、剣でも武術科の上級生を圧倒できるなんてよ」

　感嘆の声を漏らすランタ。

「けど、それで納得したぜ。それに安心した。お前が変になっちまったんじゃなくて」

「やっぱりそんなふうに思ってたのか……」

「しかしレイラちゃんがすぐ近くにいたなんて…………はぁはぁ……」

　なぜかランタは鼻息が荒い。

「あれ？　お前は今までずっとレイラちゃんになってたってことだよな？」

「ま、まぁ、そうだね……」

「つまり、女子寮で生活していた……？」

「……う、うん」

　ぷるぷると震え出すランタに、僕は恐る恐る頷く。

　正直この反応は予想外だった。

　もしかしたら糾弾されるかもしれないと戦々恐々としていると、

「め、めちゃくちゃ羨ましいぜぇぇぇっ！」

　……やっぱりこいつも男だった。

「な、なぁ、どうだった！？　女子寮ってどうなってんだ！？」

「どうもこうも、構造は男子寮と一緒だよ」

「そうじゃなくてよ！　や、やっぱいい匂いするのか！？」

「場所によっては……」

「うおおおっ、マジか！　いいなぁ！　俺も花園に行ってみてぇ！」

　こっちはいつバレないか、ひやひやものだったんだけど……。

「も、もしかして女子トイレにも入ったのか……？」

「そ、それは……それしかなかったし……」

「マジか！　お前、英雄だな！」

　なぜか英雄扱いされてしまった。

「と言っても、ちゃんと個室に分かれてるし……」

「それでも十分英雄だ！」

　英雄の基準がさっぱり分からない。

「ま、まさか、お風呂まで行ったとか、言わないよな……？」

「さすがにそれはないから！」

「そうか……そりゃそうだよな。お風呂まで入ってたらもう大英雄だもんな」

　本当は入ったんだけどね……。

　だけど否定してよかった。

　危うく大英雄にされるところだったし。

「なぁ」

「ん？」

　ランタは真剣な目をして訊いてきた。

「俺も女装したら女子寮に入れるかな？」

「……無理だと思うよ」