無職の英雄 ～別にスキルなんか要らなかったんだが～

第３話 何で上から目線で評してやがんだ

　女神様から与えられる祝福は職業だけではない。

　職業よりももっと前に、というか、生まれると同時に授けられる祝福がある。

　それが〝加護〟と呼ばれるものだ。

　加護というのは、俺たちの全身を常に覆っている不思議なオーラのようなもので、よくよく目を凝らすと微かに見ることができる。

　その効能は、身体を保護し、受けたダメージを肩代わりしてくれるというもの。

　ただしその度に加護は消耗されていくが。

　これがある限り、真剣でやり合ってもまず死ぬことはない。

　俺は訊いた。

「一撃でも入れれば勝ちってことでいいか？」

「おいおい、マジでやる気かよ？」

「さっきからそう言っているだろう」

「ちっ。いいぜ。だったら職業の差ってやつを見せつけてやるよ」

　二人のうち、小柄で俊敏そうな方が前に出てきた。

　名前はよく知らない。

　巻き毛なので、便宜上、巻き毛と呼ぶことにしよう。

「なんだ。二人同時に来ないのか？」

「あ？　お前、どんだけ調子乗ってんだよ？」

　巻き毛は忌々しげに顔を歪め、腰の剣を抜いた。

「お前くらい、俺一人で十分だっての！」

　まぁ仕方がないか。

　俺も剣を抜いた。

　巻き毛が間合いを詰めてくる。

「おらおらおら！」

　キンキンキンキンキンキン！

「ははっ、どうした！？　大口叩いたくせに、防戦一方じゃねぇか！」

　キンキンキンキンキンキン！

「……守ってばっかりじゃいつまで経っても勝てねぇぞ！」

　キンキンキンキンキンキン！

「そ、そろそろ終わりにしてやらぁ！」

　キンキンキンキンキンキン！

「……ちょ、ちょっと待て！」

　巻き毛は飛び下がり、いったん距離を取った。

「何で俺の剣を普通に捌いてやがんだよ！？　俺は《剣士》で〈剣技・初級〉のスキルを持ってんだぞ！？」

「いや、なかなか良い剣筋だと思うぞ」

「何で上から目線で評してやがんだ！？」

　俺の方が剣を握って長いんだし、別におかしなことじゃないと思うんだがな？

「なに遊んでんだよ。《無職》なんかとっととやっつけちまえよ！」

　口を挟んできたのはもう一人の少年。

　巻き毛より背が高く、しかも小太り気味なので動きは遅そうだ。

　小太りと呼ぶことにしよう。

「だったらお前も手伝えよ！」

「仕方ねぇな。もう面倒だから同時に行くぞ」

　どうやら今度は二人一緒にくるらしい。

　願ってもないことだ。

　巻き毛と小太りが左右から攻めかかってくる。

　キンキンキンキンキンキンキンキンキンキンキンキン！

「む、さすがに二人同時はキツイな」

　剣が一本しかない以上、同時に斬り付けてこられると対処できない。

　なので二人の攻撃のタイミングを外すよう、上手く立ち回る。

「ふ、ふざけんなよ！？」

「《無職》の分際でっ……」

　二人は必死に俺に一撃を当てようとしているが、捉えられずにかなり苛立っている。

　そのせいでせっかくの二人掛かりだというのに、それがまったく生かされていない。

　むしろ肩がぶつかって体勢が崩れてしまったりと、足を引っ張り合っている節もある。

　なるほど。

〈剣技・初級〉スキルはあくまで剣の技術を高めるだけで、集団戦闘におけるコンビネーションを高めてくれたりはしないみたいだな。

　カンッ。

「うおっ、危ねぇ！？　何しやがる！？」

「お前がそんなところにいるからだろうが！」

　小太りが振った剣が巻き毛に当たりそうになったことで、ついには言い合いが勃発する。

　俺はその隙を突いて攻めに転じた。

「あだっ！？」

「ぐあっ！？」

　巻き毛の右手首を叩き、返す刀で小太りの首を切る。

　もちろん加護のお陰で、実際には切れていないが。

「俺の勝ちだな」

「ふ、ふざけんな！　今のは無しだろ！」

「そうだ！　卑怯なタイミングできやがって！」

　いやそれ戦場でも同じこと言えるのか。

「け、《剣士》の俺らが《無職》に負けるはずがねぇんだよ！」

「ああっ！　次は今みたいにはいかねぇぞ！」

　ふむ、まだやる気か。

　こっちとしては願ったり叶ったりだけどな。

　やはり母さんを相手にしているより、ずっといい訓練になる。

「やめておくがいい。《剣士》ならば、それ以上の無様を晒すな」

　不意に第三者の声が割り込んできた。

　声の方に視線をやると、そこにいたのは俺たちと同じくらいの少年。

　炎のような赤い髪が印象的だが、中性的で端正な顔立ちもまたよく目立つ。

「誰だお前は！？」

「お、おいっ……こいつって……」

　喰ってかかろうとした巻き毛だが、小太りが何かに気づいてそれを制した。

「私も《剣士》だ。ただし貴様らより一年先輩だがな」

　一つ年上だったようだ。

「貴様が《剣姫》ファラの息子か」

「そうだが？」

　どうやら俺のことを知っているらしい。

　まぁ母さんは有名人だからな。いや父さんや姉さんもだが。

　……正確には、今の母さんは《剣姫》ではないのだが。

《剣姫》というのは【上級職】の一つではあるが、その中でも最上位に位置づけられることから、【最上級職】などと呼ばれることもあった。

　もちろん誰もが認める町一番の剣士だ。

　自警団員でないにも関わらず、大型の魔物が町の近くに現れた場合には、よく討伐の協力をお願いされている。

「次は私と相手をしろ」

「なんだ。あんたもやりたかったのか」

「雑魚二人に勝った程度で奢るな。《無職》の貴様に、私が本当の《剣士》の力を見せてやる」

　ふむ？　随分と敵対心が剥き出しだな。