第99話 何も知らないあの頃のように。

「なぜ止めるのですか」


 なにひとつ感情を現してない、くすんだ瞳でシルヴェ―ヌはジェシカをにらみ返した。


 何のことはない、少しおネムなだけなのだ。しかし――


 その足取りもまた、同じように感情がない。


 操り人形のように宙に吊られた、不確かで、不気味で、地に足がつかない――


 そんな生き物とは思えない、悪霊のような歩みで、距離を詰めて来たのは、彼女の主シルヴェ―ヌ・フォン・フェイュ。


 ジェシカにとっては見慣れた風景――シルヴェ―ヌは、眠くなるとこんな感じだ。


(順一さま…いや、順ちゃんは知らないよね……これ、普通にホラ―だわ)


 ジェシカはため息をついた。何回目だろう。ジェシカは天を仰いだ。


 たいがいの事は難なくこなす、この手練れの側近だが――


(いくらなんでも、その表情では……怖いだろ、ホラホラだろ)


 監視の目がなくなったことで、シルヴェ―ヌは少しだけわがままを言い出した。


 今すぐ、順一じゅんいちに会いたい。


 だだ会うのではなく、甘い感じで会いたいのだが、シルヴェ―ヌの『甘い感じ』と世間のいう、甘い感じはやっぱり違っていた。


 ジェシカとて、年頃の娘なのだ。好きな男性が同じ敷地内、同じ屋根の下で寝ているとなると――


 ドキドキもする。


(それはわかる。順ちゃん、まぁ…イケメン…かはわからない。でも…)


 いい体している……


 そんな考えが一瞬浮かんだが、頭を振って追い出した。


 ジェシカは筋肉フェチだった。しかもゴリゴリの筋肉ではなく、しなやかな筋肉。


 順一じゅんいちのそれは、ジェシカの好みに一致していた。


「体が火照るの……」


 さっきの無表情なにらみから考えられないほど、上目遣い。


 しかも熱を帯びた視線。


 しかも、しかも―寝間着と呼ぶにはあまりにも、乙女に極振りした、生成り色のワンピ―ス。


 いや、ゴシック系のドレスと言っていい。


 このまま外出しても、かわいいという理由以外で、振り向いて見る人は居ないだろう。


 よく見れば、髪飾りもヘッドドレス調だ。


(本気過ぎだ……)


 何より、ジェシカが否定的だったのは――


なんて、そんな理由で夜這いはやめて……)


 ジェシカは思った『会いたいの』とか『お話がしたいの』とか『ひと目だけ―』とか、もっと年相応な、なんかが欲しかった。


 今あるのは――『ホラ―な足取り』と『体の火照り』『ゴシックなのに、目つき最悪』オネムだから仕方ない。


 深い溜息と共に頭を抱えるジェシカ。理由は簡単だ。


 シルヴェ―ヌは一切『闇』な側面を、順一はじめ、この度知り合った日本人には見せていない。


(いや、それだけじゃない)


 我が主ながら『盛り過ぎ』は否めない。


 何も闇属性を前面に出せとは言わない。言わないが――


(ありゃ、天使過ぎだ……)


 順一の前で演じたシルヴェ―ヌは。いや、、乙女な一面が彼女にあることは、ジェシカは知っていた。しかし——


一面だから‼ それに、はやり過ぎだ)


 今はもう亡い『英雄王』と呼ばれた、シルヴェ―ヌの祖父は日本人。


 元々穏やかだった性格。晩年更に穏やかさを増した。


『おじいさん子』だったシルヴェ―ヌが、片言なワケがない。


 正直、日本人が話すより流暢りゅうちょうな日本語を使えるし、漢字の読み書きも出来た。


 絶対ボロが出る……


 だいたい乙女で、清楚せいそな皇女殿下が、夜這いの末『体が火照る』なんて……


(カオスだ……なんでいきなりこんな話になった⁉)


 こんなんじゃ、セクシ―でキュ―トで闇落ちしてる⁇ そんなの成立しない……


 そう思いながらシルヴェ―ヌの顔を見た。


(あ……微妙に成立してるかも…)


 成立してたとして、理解されるかは話は別。


 昼間はキュ―トで夜はセクシ―なんて簡単な話じゃない。


 ヤンデレやメンヘラとかでもない。


(近いのは……ちょっと…? 身びいきかなぁ…)


「何にしてもダメです!」

「なんで⁉ こんなに体が――」


「お嬢様。ちょっと黙れ」


「だ、黙れですって⁉」


「言葉が過ぎたなら謝ります。しかし、お嬢様の夜這いの理由ほどではありません!」


「えっ…体が火照っちゃダメ?」


 ダメなの? みたいな目で訴える。そう、シルヴェ―ヌには悪気はない……それ程は。


「いえ、可愛く言われても……大変言いにくいのですが……」


 ジェシカは自分に言い聞かせた。ここで止めなければ、取り返しがつかない。


「なんなの?」


「誤解を恐れずに言うなら――『体が火照る』って」


「うん」


 言いにくい……小首を傾げる姿だけ見れば、まごうことなき天使なのだ。


「私『』抑えれないんです、みたいな⁇」


「え!? そうなの!?」


「いえ、世間的には違いますよ! でも、‼」


 闇が深いとはいえ、皇女殿下。育ちが悪いわけではない。


 自分のために臣下が必死なのがわからない程ではない。


(言われてみれば……)


 思い当る節すらある。確かに身も心も高まりを感じていた。


 『身』の部分だけ言うなら!


 ジェシカが言う事が正しい。正しいのだが――


(は、反論したい…いや、人として、女子として、皇女として! 面と向かって『』強いですね、的な! 抑えれないって……もっとがあるでしょ……)


 しかし、臣下の意見を『けんもほろろ』で却下するのは、人の上に立つ者としてはよくない。


 自分の思いにかなわぬと、聞く耳を持たないのなら、次にその者からの意見は、得られない。


 ましてやシルヴェ―ヌにとってジェシカは、無くてはならない存在。


(耳は傾けよう……その意見を受け入れるかは、別の話)


「その……あなたの意見を聞きたいわ。私はどうすべきか」


 シルヴェ―ヌは珍しく、空気を読んだ。本当に珍しいことだ。


 人に読ませても、自分が空気を読むのは――ジェシカにくらいだ。


(出来るだけ。そう…出来るだけにこやかにしよう。そうだ、生きているのだから、性欲くらいは誰だってあるの。ただ『強め』ってとこだけ、やんわりと訂正してくれれば…)


 !(ぷ~~っ‼)


 そこそこ、怒っていた。


「そうですね……お嬢さまは、順一さんに対して、その…清楚せいそで、高貴なのに親しみやすい、みたいな印象を与えてると思います。なので、夜這いとかそもそもダメです。逆に順一さんが夜這いして来たとしても――」


「ジュ、ジュンイチさまが私に⁉」


「お嬢さま、食いつき過ぎ。それに近い! 少し離れて。仮の話です。そうですね、お立場上、最低『三度』はお断りを」


「さ、三度も⁉ なんで⁉ 三顧さんこの礼⁉」


「そういうものだと、お考え下さい。あと三顧さんこの礼、関係ないです。」


 時として下に『理解ある上司』を演じた結果、更にハ―ドルが上がった、なんて話はよくある。


 こんな事なら聞かなきゃよかった。


 理解のある上司風を演じた『オレ、バカバカ‼』深夜の屋台で目にしそうな風景だ。


 そして、その屋台が身にみたシルヴェ―ヌ。


(そんなの、ジュンイチさんに夜這いなんてされて、三回も断れなんて……さては、ジェシカ。先日のデ―トといい、今回の言いがかり…)


 そんな疑いの心が、芽生え掛けたシルヴェ―ヌに、あろうことか――


「こういう場合、」事も無げに言った。


(ん? 何をご自分でなの⁇)


 薄々感付いたはいるが、まさか『上司』である。


 まさか『皇女』である。


 いや、誤解があれば困るので、あらかじめ言おう。


 いくら『皇女』とはいえ、人の手はわずらわせたりしない。


 ましてや『そういう係』がいる訳ない。マッサ—ジ師はいない。


 ここはシルヴェ―ヌのプライドのため、念を押そう。


「え…っと…どういう意味?」


「だから、


「何をあなたがご自分でしろと、推奨してるのかわかんない」


自慰じいです!」


「はっ!? 自慰じい…⁇」


「そうです、お嬢さまは順一さんに対して、マジ天使なネコちゃん被ったわけです。それをいちいち『体が火照るの』だの『闇属性』だの持ち出したら、ドン引き確定です。なので、ここは順一さんの精神衛生上、お嬢さまは‼」


 言い切った。年頃の皇女相手に『自慰じい』を連打。


 しかも今関係ない『闇』な部分までいじる始末。


 いやいや、この際皇女は関係ない。うら若き乙女の、まぁちょっと生暖かい恋心。


 甘酸っぱい、青春特有の―みたいな?


 それを、こともあろうかまさかの『


(確かに! ! いや、ダメだ!! そんなこと認めたら女子として皇女として色々マズい!)


 ここに来て、夜這い的なことをしょうとしたクセに、体が火照ったクセに、自慰行為が何であるか、理解したクセに…


(かまととぶりたい…)


 この期に及んで、何にも知らない乙女になりたかった。

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