【２０万PV感謝！】ブロンズ美少女を不良集団から助けたら、間違えて逮捕されたので入学したての高校を退学処分になりそうです。

第18話 この胸の高鳴りを届けたい。

　気のせいか、女性陣ふたりの目の奥に、邪悪な光を感じた。オレは本能的に悟った。オレに残された道はふたつ――

　ひとつは、状況すべてを受け入れ、演者として、生涯を全（まっと）うするか――何もかも捨て、逃走するか……逃走する唯一の手段は、無条件でオレの味方をしてくれる、ヤンデレ妹の『マイたん』を揺（ゆ）り起こすしかない。

（やってやるぜ……オレとヤンデレ担当『マイたん』との絆は、伊達じゃないぜ！）

　オレは『マイたん』に聞いていた発動条件――『私に逢いたいならマイたんって呼んで』そうオレに告げた、儚い横顔を思い出していた。そうだ、オレにはマイたんがいるじゃないか。ふたりで静かに田舎で暮らせばいい――日本政府だ？　高校生だっての！　いや、高校退学になったけど。

　残念ながら、オレの現実逃避はここで、終わりを告げる。さらば平穏な日々よ。

『コツコツ』と大理石の床に刻まれる足音。それが、ある時点から速度をあげ、刻む間隔が短くなり、そして、確かにその刻まれる音を全身で感じた。

『わぉ……ジュンイチさん！！』

　振り向いた瞬間――見慣れたと言えば、言い過ぎだ。見慣れてなんかない。慣れるわけない。何度見ても見足りない――

「シルさん――」

　アイボリ―ホワイトのシックなワンピ―スに身を包み、頭には同系色の髪飾りが、彼女のしなやかな、ブロンズの髪を束ねていた。光沢のある赤茶色の髪を、宙に舞わせて、オレの胸の中に飛び込んだ。彼女の首元から、ほんのりクチナシの匂いがした。

「ジュンイチさん、私寂しかったデス！　たった３日逢えなかったダケなのに……胸が、苦しいデス。ジュンイチさんは、ドウですか？　平気デシタか？　私を思い出してくれましたか？」

「オレも寂しかったです。その、思い出すというか……ずっと考えてました、シルさんのこと」

「わぉ…私はこの上ない幸せ者デス…」

　シルさんは、オレの胸から顔を離し、じっと目を見ながら呟いた。そしてオレが彼女に対して、特別な感情を抱いた理由を理解した。

「舞美さん…」

　シルさんは少し離れた所に、ぽっんと、所在（しょざい）無（な）げに立つ舞美に駆け寄り、抱きついた。オレよりも強く、抱きしめられた舞美は、照れくさそうな目をした。

「舞美さん！　とっても頑張り屋さんデス！！　私見ました、アナタの動画！　感動しました、アナタのジュンイチさんを思う気持ち、素晴らしいデス！　私少しヤキモチでした！」

「ヤ、ヤキモチ！？」

「ソウですよ！　スゴク仲いいですから！　アナタは私の自慢デス、誇りデス！　私のとても大切な……ともだ…」

　そう言いかけたシルさんに首を振り、見たことのない、上気した顔で舞美は――

『妹です、あなたの……』

「わぉ…いいのですか？　私が、その……」

　舞美と目が合った。イタズラな笑顔を浮かべた舞美は、わざと聞こえないようにシルさんの耳元に囁く。残念ながら、ここからは先は女子同士の内緒話らしい。

　□□□□

　すこし離れた場所で、浅倉は撮影クル―に、申し訳なさそうな顔を見せた。

「ごめん、なんか…切り口変えたい」

「―と言いますと？」

「うん…最初ね『日本政府の隠ぺい体質！』とか『事件の真相！』みたくしようとしたの。実際そうだし、その方が目を引くのは間違いない。でもなぁ……」

「若いもんにあてられたか、浅ちゃん？」

「ん……どうだろ？　そうなんだね。あてられた！！　認める！　だあって、ほら！　キラキラしてない？　なんて言うんだろ？　眩しい！　目が眩むっていうか、見ててたい？　いや、年齢的に見守りたいかな？　あんなキラキラ星人、私ダシに使えないや、そんなことしたら『今が人生のハイライト』じゃなくなる！！　そんなのダメ、絶対！！　こういうのどう？　寄り添うの！　若い子ちゃんの心情に！　甘いかな？　甘いよね…でも、甘くてもよくない？　だってあの子たち、すんごい甘いんだもん！　　いや、青春の甘酸っぱさ、独り占め的な？」

「しゃあねぇな！　スク―プ大賞はお預けか～～」

「メンゴ！！」

「軽いよ、もう！！」

　余談ではあるが、浅倉たち撮影クル―が取材した映像は――この年の『ドキュメンタリ―部門』の特別賞に輝くことを、まだ誰も知らない。

　□□□□

　ラ―スロ公国国営放送の取材は、中断したかと思いきや、残念ながら衛星生放送だった。ジェシカさん曰（いわ）く、王族で、もっとも人気のあるひとり『第三皇女殿下』に抱きつかれて、彼女の背中をさすった事実が本国に生放送されたわけだ。

　控えめに言って、シルさんの熱狂的な狂信者（オタク）に、暗殺される未来しかオレにはない。そう思うと変なもんで腹が座った。

　ラ―スロ語は他の言語と違う。そういう意味では、日本語も同じかも知れない。耳にはいる言葉から『何となく聞き覚えのある』単語や響きが、見つからない。ただ表情や、柔らかな声の感じで、何となくわからなくもない。何かこう、旋律のような、そんな不思議な響きのある言語だ。

　オレは、シルさんがカメラに向かい話す、言葉ひとつひとつを、テレビの向こう側にいるだろう、国民に対して、丁寧に届けようとしているのだけは、わかる気がした。

「おわかりになりますか、順一さま」

　ジェシカさんが、そっと背後から話し掛けて来た。オレはシルさんに逢えたこと、舞美の努力が、誰かの心に届いたことで、気が抜けていた。なので、少しおどけた感じで、首を振った。

「全然です、すみません。シルさんは何を話しているんですか？　その熱心に…」

「あ……っ、それはですね…」

　いつもは、よどみなく話すジェシカさんの言葉が、詰まる。もしかしたら、オレが聞いてはいけない、政治向きの話なのかも知れない。

「すみません、日本人のオレが、聞いてはいけないことなんですよね？」

「いえ、そういうわけではなく……何て言うか……簡単に申し上げると――」

「はい？」

「のろけです」

「はぁ？」

「――ですから、先ほどから、お嬢様は公共の電波を使い順一さまへの、熱い胸の内をですね…」

「ご冗談を…」

　流石にそれはないだろ……シルさんは確かに、天然みたいなところはあるが。そこは第三皇女らしく、びしっと……ん？　どうしたことか、舞美が真っ赤に耳まで染めている。堂々としてる、と思っていたが、意外に緊張してたんだな…

「どうした、舞美。顔が赤いぞ？」

　オレは、軽口でからかうように言った。すると舞美は自分のスマホを、オレに見せた。

「お兄ぃ、さっきから私、同時通訳アプリで聞いてんだけど…」

　それでイヤホンをしてるのか……しかし最近なんでもアプリあるな、なんかすげえなぁ。なんて考えていたが、舞美はオレの腕を引っ張り耳元で話す。

（どうした？）

（お兄ぃ、大変だ……シルちゃん、さっきから永遠、お兄ぃへの黒歴史級の愛を語ってる！！　黒歴史コンボしてる！！　私なら、ひと晩中布団で頭抱えて『死にたい』連呼したくなる級のヤツだ！　しかも、映像で残されるなんて拷問！！）

　またまた、そんなオレの心を砕きさるように、舞美は片方のイヤホンをオレの耳に強制的にさした。

　あ……これ電波に乗せちゃダメかも……

　しかし、シルさんはそこから１５分に渡り、放送事故級の特大恋バナを、爽やかな顔で語った。