最近雇ったウチの事務員が可愛くて仕方ない

第91話 08月21日【1】

　「……暑いわね」

「うん」

「どうして私、ここに居るのかしら…」

「今更なに言ってんの。発案者が参加しないなんて、おかしいでしょーが」

モデルのイベント当日。集合場所の駅前で、私と共に残るメンバーを待っていた薬局王（キング）が、茹（う）だった顔で自問自答した。

　当初、薬局王（キング）は今回のイベントに参加するつもりは無かった。単にアドバイスだけのつもりだったらしいが、それでは人が足りないので半（なか）ば強引に彼女を連れ出した。

　「自分は背が高くないから」「モデルなんてやったことがないから」と薬局王（キング）はゴネていたが、説得を重ね渋々ながらも承諾させた。

　にも関わらず待ち合わせに一番乗りするあたり、責任感の強い彼女らしい。

　念のため今朝は私も早めに家を出たのだが、約束の30分以上前にも関わらず、薬局王（キング）は駅前に一人で仁王立ちしていた。

　「……というか、なんで私が車も出さないといけないのよ」

「仕方ないでしょーよ。僕の車じゃ５人も乗ったらすし詰め状態になっちゃうよ。って言っても…」

口籠もりながら、私はすぐ傍のコインパーキングを見やった。視線の先にあるのは、２シーターの真っ赤なスポーツカー。

「なんで二人乗り？」

「仕方ないでしょ！」

顔を赤らめ、薬局王（キング）はプイとソッポを向いた。

　キラキラと輝くようなスポーツカーの隣には、乗り古した私の普通乗用車が並んでいる。なんだか、差を見せつけられた気がする。

　そうこうする間に、綾部（あやべ）さん、お嬢ちゃん、そして光希（みつき）さんが順に到着した。

　「皆さん、今日はお忙しい中、本当にありがとうございます」

皆が集まったと同時、お嬢ちゃんが平身低頭に挨拶をした。

　ゆっくりと頭を上げたお嬢ちゃんは、そのまま光希（みつき）さんを見やる。

「あの……はじめまして神永（かみなが）先生……小篠（こしの）と言いましゅ。きょ、今日は急なお願いを、すみません…」

恐縮を全身に表しながら、言葉噛みつつお嬢ちゃんはまた頭を下げた。

　そんな彼女に、光希（みつき）さんも「ふふ」と優しい笑みを浮かべる。

　「そう硬くならないでください。改めまして神永（かみなが）です。今日はよろしくお願いします。お力になれるよう、精一杯協力させていただきますね」

大人を感じさせる光希（みつき）さんの言葉に、お嬢ちゃんは「ほっ」と安堵の表情を見せた。それは私もだが。

　「それじゃあ皆、車に乗って下さい」

と、私が声を掛けた途端。4人は一様に顔を見合わせた。

　「翔介（しょうすけ）さん。車は２台で行くんですか？」

「はい」

「誰が、どちらの車に乗るんです？」

「……」

けたたましい蝉の鳴き声が、静寂の空に木霊する。

　※※※

　結局、私の車には綾部（あやべ）さんと光希（みつき）さんが。薬局王（キング）の車にはお嬢ちゃんが乗車した。

　目的地は予め伝えられていたが、念のため薬局王（キング）のスポーツカーを先導に、お嬢ちゃんが道案内をする形となった。

　正直に言うと、私はこの移動中の車内が非常に不安だった。

　あちらに乗車している薬局王（キング）とお嬢ちゃんはともかく、こちらの二人の関係性が計り知れないからだ。

　不安を抱えながら私は運転席に乗り込み、二人を後部座席に乗せて発進した……その数分後。

　「じ、事務長！　薬局長（やっきょくちょう）様の車が見えなくなりました！」

「だって薬局王（キング）がウインカー出すの遅いから！」

　「あ、翔介（しょうすけ）さん！　見えました！　あちらの側道に！」

「なんであんな所に！？」

　「事務長！　信号が黄色に変わりました！」

「いや、もう無理だよ…」

　「というか、ここ制限速度50kmですよね？」

「そうですね…」

　などと薬局王（キング）の運転するスポーツカーを追いかけるのに必死で、車内の会話は殆どそれに費やされた。

　おかげで目的地のシオンモールに到着した頃には、我々は既にグロッキー状態だった。

「どうしたのよ３人とも。まさか車酔い？」

薬局王（キング）は「翔介（しょうすけ）の運転が下手なのね」などと言い加えて得意気に笑った。

　もはや言い返す気力も無い。

　「あ、皆さん。あちらです」

乱暴な薬局王（キング）の運転にもお嬢ちゃんはケロリとした様子で、私達を引き連れシオンモールに向かった。

　冷房の効いた建物内に入ると、お嬢ちゃんの先輩と思（おぼ）しき女性の方が出迎えてくれた。スタイルの良い、少し気の強そうな中年女性だ。

　「皆さん、今日はお越し下さりありがとうございます。無理なお願いをお引き受け頂き、感謝いたします」

恭しく頭を下げると、女性は嬉しそうに「美人揃いね、やるじゃない」とお嬢ちゃんに耳打ちした。

　お嬢ちゃんは照れ臭そうに笑った。

　※※※

　女性陣は衣装合わせのために、スタッフ通用口の向こうにある控室へ向かった。私は一足先に会場へと赴く。

　会場と言っても、そこはモール内の吹き抜け広場に簡易なステージが設営されただけのもの。

　おまけに先輩が個人で開いたイベントではなく、いくつかの企業や事務所が協賛しているらしい。

　並べられたパイプ椅子には既に数名の客が陣取っていた。私も前の席で開始を待つ。

　そうして、約２時間後。

　イベントは順調に進み、会場は徐々に観客らで溢れるようになった。

　１００脚ほど並んでいるパイプ椅子はとうに満席となっていた。立ち見の客まで居る。

　司会進行のお姉さんが、アナウンスを行う。

　とうとう、お嬢ちゃん達の出番が回ってきた。

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　いつも拙作をご覧くださり、誠にありがとうございます。

　この謎文字列も早いもので90話超となりました。

　これほどに話が続けられているのも、御覧下さる皆様の御陰です。

　本当に、ありがとうございます。

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　ほんの少しでも皆様に笑顔をお届け出来るよう、今後とも精進して参りますm(_ _)m

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