メインヒロインそっちのけでお助けキャラにガチ恋するのはだめですか？ ～恋愛ゲームに転生した俺はオタクヒロインとひたすらイチャラブする！～

第40話 もう一度あの日の言葉を君に

　夜。

　学生たちにとって、昼の行事よりもこの後夜祭の方が気合が入っている風にも思える。

　ミスコン参加者だけでなく、生徒の全員が、各々の最高な時間を満喫していた。

　「お、踊り、ですかぁ……」

　葵と天音は、一位になった方が後夜祭で俺と踊る……という俺の意思を無視した変な契約を交わしていた。

　だが、結果として奏ちゃんが勝った。

　その時点で契約が破棄される……なんてことはなく、奏ちゃんに権利が譲渡された。葵と天音も肯定済みらしく、素直さがあまりにも不気味だった。

　奏ちゃん以外が勝つことを考えていなかったとはいえ……全く知らない人が勝利してたら、どうなったんだろう。

　一方で奏ちゃんのドレスは、誰もが目を見張る一級品だった。

　湊さんは優勝を見越して奏ちゃんに合うドレスを製作していた。

　夜の闇に映える、濃青の肩が露出したドレスだ。

　「そ、それに……少し、いえ、かなり恥ずかしいですよぉ」

　「……湊さん、気合いれたなぁ」

　「ふ、不公平ですよぉ！　どうして妹である奏にはこの、ろ、露出度めちゃくちゃ高いドレスで、朝来さんにはしっかりとしたタキシードなんですかぁ！　優勝したのにこの服では、まるで痴女です！　コミケでやったらルール違反ですよ……！」

　珍しく、湊さんに不満を述べているようだ。

　姉に対し、過度な畏怖とも取れる感情を以前は抱いていたため、少しは変化が訪れたのかもしれない。だとしたら、俺は嬉しい。

　「でも、優勝しなければ奏ちゃんの晴れ姿を見られなかったんだ、俺はとても嬉しいよ」

　「あ、あう、褒めてももうアピールタイムの時みたいなのはできませんから！」

　「しなくていいよ」

　「え？」　

　「俺以外のやつはみなくていいからさ。俺だって、他の男に奏ちゃんを見てほしくない」

　「ば、馬鹿ですかぁ！」

　踊り、というには余りにもぎこちない。

　どちらも、踊りに心得なんてない。

　天音ルートであれば、エスコートされるが、そうでないときはこんなもんである。

　だけど今や形なんて、どうでもいいのだ。こうやって話すことが、俺にとっては何よりも幸せなのだ。

　「……こんな視線向けられて踊るの、生きた心地しませんよ」

　「それは、うん……」

　正直に言えば……特定の二人からの視線が正直苦しい。　

　体育館……俺体が躍る場所から十メートル以上離れた壁際にいる葵と天音からの視線がえぐい。

　あれはもう呪詛ではないか。

　学生たちのストレスの発散場にあってはいけない険悪さだ。

　誰も近寄ろうとしなかった。あの二人も受賞者だし、人が集まる筈なのに。

　「ぶつぶつ言ってて怖いな……なんて言ってるか、わかりそう？」

　「わかりたくないですよぉ……」

　「……こりゃ、数分でもしたら代われって言ってきそうだ」

　「あのお二人が定めたのですよね？　そんなことあります……？」

　埒が明かない。

　「なぁ、逃げ出さないか？」

　「逃げ出すって……？」

　「屋上とか。夜景も見えるし……あー、建前はやめる。奏ちゃんとゆっくり話したい……駄目かな」

　「……ぜ、是非」

　「じゃあ、一、二の三で走ろう。俺が手を取るから」

　コクコク、と頷く奏ちゃん。

　「いこう！」「はい！」

◇

　屋上は読み通り、誰もいなかった。

　見上げれば星空――素晴らしいの一言だった。

　満天の大空に描かれる星は、自然のプラネタリウムだった。屋上に立った俺と奏ちゃん。

　最初、言葉はなかった。

　黙って、じっと夜天を眺めていると――。

　「流れ星ですっ！」

　「！」

　ちょうど、一条の星が夜天を横一文字に裂く。

　一度ではない。何度もぱぁっと煌めいて、まるで流星群のように連続する。

　「す、すごいです！　流れ星がこれほどだなんて――」

　奏ちゃんが息を荒くしている。

　この二人の瞬間を祝福している――なんて言えば、またポエマーと笑われるのではないか。

　だけど、今日ばかりはこれでいい気がする。

　いや、むしろ……今日でなければならない。あの時は、まだ状況を把握してなくて勢いだったのは否めない。

　だけど、それじゃあ、駄目だ。

　仮に振られたとしても、それでも――。

　「朝来さんはっ、何か、願われましたか？」

　「……願ってないかな」

　「どうしてです？」

　「だってもう、幾つも叶った。これ以上叶えてほしいだなんて、きっと怒られてしまう」

　「――――」

　奏ちゃんが目を軽く見開いて、驚いている。

　「だけどね、これほど流れ星がきているのだから、もう一つくらい増やしてもいいかなって思う。恰好いいこと言ったのに、やっぱ締まらないな」

　「いいと思います！　こんな日ぐらい、ちょっと贅沢しても誰も怒りません！」

　「そっか、そうだよな」

　夜空を観測するのをやめ、俺は奏ちゃんの方を向く。

　「ど、どうしました……？　もしかして、奏に願いを、教えてくれるのです？」

　「そう、教える。というか、奏ちゃんにしかお願いできない」

　「っ…………」

　「俺にやり直させてくれないか？　あの日の、始まりの日のやり直しをもう一度」