僕が勇者を続ける理由 ～見えないあなたへの想いは報われない～

第9話 ふふ、初めての魔法体験に驚いたみたい。それにしても、知恵の勇者には頭が上がらないですね。私が探れないことを、危険を冒しながら探ってくれたのだから

『そういえば、さっき、魔術って言葉が出てきたけど、この世界の魔法って、どういうものなの？』

　リゼラミアの魔法が、僕の知識として知っている魔法と違う可能性があるので、アリーセスに確認をしておきたい。

『はい、この世界には、まず魔法と魔術が存在しています。魔法には、昨日ウルクが実際に行った精霊魔法、自然界に潜む神力（マナ）を借りて使う魔法、身体の中にある神力（マナ）を使う三つのタイプの魔法があります』

　マナという言葉は何かの本に書いてあった覚えがある。

『そして、魔術ですが、“知恵の勇者”が発見した理論によると、一つは、悪魔の力を借りて使う魔法のようなものです。また、“魔の霧”から魔力を借りて使う魔術、身体の中にある“悪の種”から魔力を引き出して使う魔術があります』

　うーん、詳しく説明するとそういう説明になるんだろうけど……

　要は、

『簡単に魔法と魔術の違いをまとめると、女神であるアリーセス側の力と魔の勢力側の力の違いってことかな？』

　と確認した。

　今は単純に理解しておけば十分だろう。

『はい、その解釈で間違っていません』

　知識としては、なんとなく分かったけど。

　魔法と魔術がどのようなものかは、実際に見てみないと分からなさそうだ。

『いつ魔獣が出るか分かりませんので、一度、戦闘時の精霊魔法も体験しておいた方がよいかもしれませんね』

　また、心を読まれたようだ。

『ぜひ、お願いします』

　戦闘というのは気がすすまないが、やるしかないだろう。

　僕は意を決した。

『では、二人の精霊を呼んで下さい』

「わかりました。ファイ、ミューリ出て来てもらえる？」

　二人の精霊がすぐに姿を現した。

「「お呼びでしょうか？」」

「戦闘時の精霊魔法を、実際に使ってみるってことで、呼んだんだけど」

「そうでしたか、それでは、まず、火の精霊魔法をお見せいたします」

　ファイはそう言うと、自分の右手の指先に火を集め、火の玉をつくった。

　その火の玉を、十メートルほど離れた位置にあった大木へと放つ。

　ドーーーン！

　火の玉が大木にぶつかると、大きく爆音を響かせて、大木が燃え上がった。

「おお、凄い威力！」

　精霊魔法の威力に、素直に驚く。

「いえいえ、私は下位精霊ですので、中位・上位精霊の精霊魔法は、もっと威力があります」

「え……、これで下位精霊なの？」

「私も下位精霊ですよ」

　ミューリが水の精霊魔法で、大木の火を消化しながらそう言った。

「そうなんだ。どうすれば、中位や上位になれるのかな？」

「精霊使いの神力（マナ）が上昇すると、一緒にいる精霊も自然と昇位（しょうい）していきます」

　ミューリが続けて解説してくれた。

「ということは、僕次第ってことか……」

　僕自身が強くならなければいけない。

　よなると、中位や上位にまで精霊を昇位させるには時間がかかりそうだ。

　無意識に苦悩の表情を浮かべていると、

「ふふ、頑張って下さいね、ウルク様」

　と言って、ミューリが大きな目を細めてほほえんだ。

　か、かわいい。

　小人になっているということもあり、小動物を見ているような感じで癒される。

　特にミューリには大きな目といい、屈託（くったく）な話し方といい、小動物の要素が強い。

「じゃあ、ミューリのためにも、頑張って強くなるよ」

　僕は純粋に思ったままのことを言った。

「あ、ありがとうございます。そう言っていただけて嬉しいです……」

　何故か、ミューリは恥ずかしそうにそう言った。