｢超｣能力研究論

第4話 『人間の闇』

　あれ以来彼女とは一度も出会っていない。

　恐らく一早く僕を発見し、心を読んでルートを調整しているのだろう。

　これだけで彼女の力の恐ろしさの片鱗が垣間見える。

　このことはまだ廻神（えがみ）には話していない。

　意図的に伝えていないというのもあるけど、そもそも言おうとしたところで聞く耳を持つとは思えない。

　今日も健康的に睡眠学習らしい。

　羨ましい。僕も何も考えないでいいなら、ずっとそうしていたい。

　そんな煩悩を頭を振って払い除けると、忘れ去っていた存在を思い出した。

　信頼できないが、信用はしている。

「こっちから掛けたことないけど……」

　一回——二回——三回目で出た。

「もしもし」

「いや～びっくりしたよ。君の方から掛けてきてくれるなんて！やっぱり僕がいないと駄目なようだねぇ～」

「切りますよ……」

「まあまあ、それで？聞きたいことがあるから電話したんだろう？」

「はい。三人目と接触した、というかさせられたんですけど……」

「三人目というと……『心域観測』だね」

「まあ、ネーミングはいいとして、『心の中が分かる』らしいんです」

「ふーん。その言い方何か引っ掛かるなぁ……」

「特に妙な点は無いんじゃ……」

「解らないかい？『分かる』という言い回しが不自然だと言っているんだよ」

「そんなに変ですか？」

「普通そういうのって『心が読める』とか、『本音が見える』とか表現すると思ってるんだけど」

「そんなの個人の自由では？」

「まあ、その一言で片付けられるけど……他に彼女に変わった点は無かったかい？」

　変な点……

　態々ラブレターを送ってきたこととか、偽の告白をしたこととか、更にもう一つの告白をしたこととか……

「あ！」

「何かあったのかい⁉」

「いや、そこまで重要か解らないけど、強いて言うならヘッドホンを首に掛けていました」

「——やっぱりか。これで何となく超能力の詳細が見えてきた」

　何故ヘッドホンが決め手になったのかすら理解できず、博士の言葉を待つ。

「彼女は——」

　僕は声を発さずにそれを黙って聞いていた。

　僕はもう一度彼女に会いたいと思った。

　しかし、普通の方法では見つける前に逃げられてしまう。

　だから、今思い浮かぶ唯一の方法を取ることにした。

　不穏な足音が地面を通じて伝わってくる。

　来た。

「何？この酷いラブレターは⁉」

　怒りの口調で不機嫌そうにがなり、殺気を帯びた眼光を浴びせてくる。

　怖い。軽率な行動だったかな……

　でも、目的は達成したからよしとしよう。

「いや、この方法しか思い付かなくて」

「はあ……仕方ないわね。特別に話を聞いてあげる」

　僕が心の中まで戦慄しているのを悟ったのか、急に彼女は落ち着いた様子になった。

「あの、質問なんだけど、君の能力って——」

「あーそれで大体合ってる」

　一を聞いて十を知るどころか、言う前に分かっているのだから何とも接しづらい。

「私は本音とか魂胆が見えるんじゃない。自然と聞こえてくるのよ」

　やっぱり、ヘッドホンはそれと関係が……

「まあ、そうね。普通の音と心の声が同時に入ってくると五月蠅（うるさ）くて敵わないし」

　彼女はそう愚痴を零しながら、溜息を落とす。

　けれど、そういうことなら何故今は着けていないのだろう。あ、僕一人しかいないからか。

「それは違う」

　どれが違うんだろう。

「普通の人間って接してる時に言葉と本音が同時に流れてくるの。でも、あなたはそれがほぼ一致してる」

「つまり、どういうこと？」

「あなたなら半信半疑でもいいって言ってるの、一々説明させないで」

　半信半疑って、それでも半分なんだ……

「そう、因みに普段は九十九・九パーセント」

　——疑ってるんだ……

「まあ、信じるも疑うも関係なく答えは明かされるけど｣

　悲しそうに彼女は呟いた。先程の舞台上よりも一段と小さく見える。

　僕には到底感じることも出来ない苦しみを背負っているのだろう。

「それで……あの永眠姫は？」

　それって廻神のことだよね……

「えーっと、もう帰ったんじゃ——」

　噂をすれば影、頭上から岩が降ってくる。

「無事、着地～！」

　僕が全然無事じゃないんだけど。

　只今（ただいま）廻神が僕を下敷きにしている。重たい……

「大、丈夫？」

　ツンツンしていた深水も突然の衝撃に優しい声音で確認する。

　一方加害者廻神は気にも留めず眠りこける。

「廻神、起きてっ！」

　押して座らせようとしながら呼び掛けるも、柔らかい身体を生かし、二つ折りになって再び夢の中へと引き込まれそうになる。

「うにゅ？」

　やっと目が開いた。

「誰、この女？」

　僕の時と変わらず初対面の相手に遠慮する訳もなく。それどころか警戒を剝き出しにして威嚇の構えを取る。僕の場合は完全になめられて飯を要求されたんだけど。

　双方火花が散りそうな程に睨み合い、対峙している。

　こういう状況を修羅場というんだったっけ。

　残念ながらラブコメティックなものである筈もなく、どちらかというと阿修羅と帝釈天の争いの方に近い。

「じゃあ話も済んだようだし、私は帰るわ」

　素っ気ない態度のまま彼女は足早に去った。

　他にも超能力者がいるのか気になる所だけど、現時点では彼女と協調、悪くとも不可侵にしておく必要がありそうだ。

　その考えで良い筈なんだけど、どうもしっくりこない。

　どうせ彼女には魂胆が見透かされるというか、聞き取られてしまう。

　なら最初から無駄な策は捨てて、感情に任せるしかない。

　そう方針を決めたのはいいのだけど……

「——どうやって、会おう……」

　廻神が無関心に欠伸（あくび）をした。

　私は正直嫌がらせでしかないこの力に心底うんざりしていた。

　無差別に本心が聞こえるというのは、実に気持ちが悪く、最初の内は頭がおかしくなりそうだった。

　今日も廊下を歩いていると黒い声が入ってくる。

「それでさ～その後その友達がさ～——」

「超ウケる～」

(何言ってんのこいつ。まあ、適当に反応すればいいか)

「あの、今度の休日空いてる？」

「あ、ごめん。家の用事があるんだ～」

(部活も無いし暇だけど、面倒だから適当に言っとこ。第一こいつ微塵も興味ないし)

「すみません、僕の所為で……」

「大丈夫、失敗は成功の基って云（い）うし、頑張ろう！」

(全く何でこんな所でミスするかなぁ。ホント使えない)

　慣れてきた現在でも時折気分が悪くなる。

　知らない方が良いことも世には沢山あるのだと身を以て学習した。

　考え事をするために人気のない場所まで来た。

　そろそろ結論を出さなければいけない。

　題目は「他の能力者とどう接するか」