↓第39話 かのじょの、おもわく。
「ほんっっっ――…………とうにゴメンネェ!!」
手足を縛られた焚川は、やってきた迷子たちを前に土下座した。
完全なる服従の姿勢。
きっとライオンを前にしたハムスターはこんな感じだ。
「ちゃんっっっッッ……と説明してもらいますからね!」
腕を組んで仁王立ちの迷子。
視線を直視できないまま、焚川は口を開いた。
「説明するより、アレを見てもらったほうが早いワ」
「?」
焚川の視線の先には、山積みにされたキャリーケースがある。
そういえばシスタークリムゾンにやってきたとき、彼女がハリーに運ばせていたのを思い出した。
「あれがどうかしたんですか?」
「中を見てくれるゥ?」
「……」
迷子はキャリーケースを開ける。
すると中から子供用ドレスがたくさん出てきた。
「な、なんでこんなものが?」
「ほかのヤツも開けてェ」
別のケースを開けると、今度は形の異なった木の枠が入っていた。
「な、何に使うんです?」
「それは棺桶よォ」
「か!??」
「組み立てて使うの。パーツを変えればお好みの棺桶がつくれるワ」
焚川は言うと、
「この棺桶は我が社の新商品なのォ。売り出すためにミズ・メイコをモデルに起用したくって……きっと映えるワぁ」
言いながら恍惚とした表情を浮かべた。
「そのために眠らせてドレスを? っていうか撮影用の機材はスター・レイの中では?」
「あとでこっそり持ってくるつもりだったのよォ! 屑岡は死んだし、適当に理由をつければ、パイロットの二人だってカメラくらい貸してくれると思ったのォ!」
「やっぱり変態ロリおばさんじゃないですか……」
「そ、そんな目で見ないでェッ! それにおばさんじゃないからァ! まだ若いからアっ!」
完全に迷子に引かれる焚川。
そんな軽蔑の視線に
「ひと月前にシスタークリムゾンの搭乗リストを調べたのォ。そこにあなたの名前があってピンときたワ。これはチャンス! 屑岡の秘密を探るついでに一枚撮っておこうってネッ!」
「『ついでに』ってなんですか『ついでに』って……。やってることがストーカーです」
「仕事熱心と言ってちょうだいッ! だ、だいじょうぶよォ……ワタシ……一線は越えない主義だから……ッ!」
ハァハァと息を荒げて迷子にすり寄る焚川。
睡眠薬の時点で一線を越えていると思うが……。
迷子は冷めた目で彼女を見る。
「……やっぱりただの変態ロリおばさんです」
「と、とにかくゴメンなサイッ! グラビアができたら棺桶のサンプル送ろうと思ってたノ! ぜひ我が社と契約をッ!」
「しませんからっ! わたしは100億万歳まで生きますからぁッ!」
そして「シャーッ!」とネコのように
焚川は涙目になる。
「い、言っておくけどワタシは犯人じゃないからッ! 信じて! ブラックも屑岡も殺してないからッ!」
「どうでしょう……わたしは信用できませんけど」
腕を組んで目を細める迷子。
疑いが完全に晴れたわけではない。
とりあえず焚川が、変に歪んだ情熱を持っていることだけはわかった……。
「あー、ちなみにロリおばさんを擁護するわけじゃないけどさぁ――」
そこでうららは、一本の縄状のものをさらす。
「これ」
「なんです?」
「メジャーだよ。迷子が眠ってるとき、オバサンこれで寸法を測ろうとしたんだ」
焚川が迷子に馬乗りになったとき、首周りに巻いたのがこれだった。
縄で首を絞めようとしたのではなく、サイズを測ろうとしたらしい。
焚川は弁解する。
「いずれはメイコモデルの棺桶を販売したいのォ。入る入らないは別として、部屋に飾れるファッショナブルな棺桶よォ。どぉ? ステキと思わなぁい?」
「誰が買うんですそれ……」
「だーかーらぁー! 飾るだけでいいのォ! どう? 映えるでしょ?」
ファッションとしての棺桶を力説する焚川。
迷子にはよくわからなかったようで、難しい顔をする。
「と・に・か・くっ! わたしでハァハァするの禁止です! やったことは事実なんですから、しばらく反省してくださいっ!」
「そんなァー!」
――と、いうわけで。
焚川は倉庫で隔離されることになった。
一応、完全な白ではないので、ゆららのもとで監視されることになる。
うららが焚川を肩にかついだ。
「キャーーー! どこさわってんのよォ!」
「暴れるなって。でないとクナイでおしり刺すぞ」
「ひぃっ!」
「ついでにカードキーも没収な」
「ひゃっ……! だからどこさわってんのよォ! ちょ、胸――」
「うるさいな、デカいのは声だけにしろよ。……っていうかなに食べたらこんなにおっきくなるんだ?」
「あらぁ? お子様ニンジャにはオトナの魅力が輝いて見えて?」
「……やっぱり刺そうかなコイツ……」
「やめて、ちょ……アッ! ダメッ! ちょ、だからどこさわって――やんっ!」
焚川をクナイでツンツンするうらら。
イヤと言いながらも、彼女の頬が赤いのは気のせいだろうか……。
そこに迷子が声をかける。
「あ、うららん! わたしも倉庫にいきます!」
「ん、聞き込みか?」
「はい。毒グモさんがなにか知ってそうなので」
「よし、わかったぜ」
三人は部屋をあとにする。
頼みの綱は、世界最強の暗殺者にかかっていた――
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