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第19話

「真鍋、先輩…………」

「うわっ!?新井!?おまっ………‼︎び、びっくりするだろ!?」

「あ、ごめんなさい」

　真鍋先輩は文字通り飛び上がって、いつもとは違う、眉毛の下がった笑い方をした。

　またひとつ見つける、新しい真鍋先輩。

　何かもう。僕はちょっと、泣きそうだった。

　何でここに。

　何で先輩が居るんだろう。

　まるでトランプに、導かれるかの、ように。

「お前、何でこんなとこにいんの？」

「僕は、今自習で………。あっちの音楽室に忘れ物をしたから、取りに来たんです。そしたら、ピアノが聞こえて来て………。先輩こそ、何してるんですか？」

「俺？」

　あーーーって、言い淀んで、いたずらっ子のような顔をしてる。

「体育、サボってる。時々さ、井山(いやま)先生の熱血から逃げたくなんねぇ？」

　ぽりぽりって、こめかみを掻いてる。

　そういうひとつひとつに、いちいちドキドキしちゃうんだ。

　これってさ。

　これって。

「それで、サボって、ピアノ？」

「サボって、ピアノ」

　顔を見合わせて、笑う。

「教室、戻らなくていいの？」

「自習、だから…………」

「じゃあ座れよ。足痛いだろ？」

「何で………」

「ん？」

「何で、痛いの、分かるんですか？」

　真鍋先輩が立ち上がって、僕の方に来る。

　更に、ドキドキする。もう、ドキドキが、止まらなくて。

　どうしようも、なくて。

「痛いって顔、してる」

「してないです!!」

「うーーん？何でかな？何となく？」

　ほら、って。

　僕に手を差し出して、支えて、くれる。

　もう。

　もうね、誤魔化せないよ。

　こんなにドキドキしちゃって。

　こんなに嬉しくて。

　ピアノの前の、長方形の椅子に座れよって、座らされて。

　先輩が、隣に座る。

　すぐ、隣。本当にすぐすぐ隣に、真鍋先輩が、居る。

「先輩、何か、弾いてください」

「何かって何だよ」

「んーーーー。ねこふんじゃった………？」

「マジかよ」

　ぶはって吹き出しながら、それでも真鍋先輩は、ねこふんじゃったを弾いてくれた。

　触れる肩。

　触れる腕。

　楽しそうにピアノを弾いている、顔。

　真鍋先輩。

　これが恋ですかって、聞いてもいい？

　聞いても先輩は、僕を嫌いになったりしない？

　結局僕は６時間目が終わるまでずっと、第２音楽室で真鍋先輩が弾くピアノを聞いていた。