前のエピソード――第4話　スキルの威力

　勇者５０人が召喚されたと聞いて、駿助達は驚きの顔を見せるのでした。

「私は、アーサー・ペンドラゴン。君達と同じく召喚された勇者さ。出身は日本なのさ。よろしくね」

「あ、あぁ、俺は小岩井竜馬。日本人だ。よろしく」

「俺は森山駿助。同じく日本人。よろしく」

　金髪イケメン男、アーサーと駿助達は軽く自己紹介をして、握手を交わしました。

　小岩井竜馬と名乗る男は、爆裂剣という勇者スキルで石柱を粉々に砕いてしまった勇者です。

「二人とも、日本人らしい名前だね。折角の異世界なんだから、私のようにかっこいい名前にすればよかったのにさ。あ、元の世界での名前は秘密なのさ」

「そ、そうですか。あはは・・・」

「それより、勇者が５０人って本当かい？」

　名前の話に、駿助が愛想笑いで返していると、竜馬が勇者５０人の真偽を尋ねました。

「ああ、間違いないさ。私達と同じ服装をしている人達は召喚された勇者なのさ。召喚したのは勇者召喚機構って組織で、朝からずっと召喚し続けているんだってさ。朝のうちに召喚された勇者達は待ちくたびれてしまって、トランプなんかで遊んでたりするのさ」

「そんなに勇者を召喚してどうするんだ？」

　そうそう、数が多すぎるんだよな。

　あ、でも、クラス全員が召喚なんてラノベもあったな・・・。

　そういうのって、能力に当たり外れがあったりするんだが・・・。

　まさか俺の勇者スキルって・・・。

「それなんだけどさ、なんでも魔王軍が各国にゲリラ的に出没するらしくてさ、１人や２人の勇者では対応しきれないから、可能な限り勇者を召喚しているらしいのさ。聞けば、半年に１度、５０人程度召喚してるらしいのさ」

「半年に５０人って、年間１００人の勇者か！？」

「うん、４～５年前に新たな魔王が現れてから大々的に召喚しているというから、４００人以上の勇者が召喚されている計算になるのさ」

「４００人か・・・・」

　うん、そういう反応になるよね、竜馬くん、だったか？

　俺も同じ顔になってるよ、きっと。

　魔王軍がゲリラ戦って、なんだよ。

　それに、もう既に４００人の勇者がいるのか、この世界。

　あー、勇者に当たりはずれがあるパターンだよ、これ。

　俺の勇者スキルって、かなりあれだったよな。

　なんかやばくね？

　なんか、思ってたのと違う！！

「そうすると、先輩勇者は既にかなりの高レベルになっていそうだな」

　小岩井竜馬が顎に指を当てて呟きました。

「あー、それなんだけどさ、この世界にはレベルの概念が無いらしいのさ」

「「えっ？」」

「うん、やっぱり驚くよね。私も最初聞いたときは驚いたのさ。異世界と言えばレベルがあるのが常識だと思ってたからね。レベルアップしてどんどん強くなるっていうパターンがさ」

「それじゃぁ、ステータスにポイントを振って強くなるってパターンか？」

　なるほど、そのパターンがあったな。

　小岩井竜馬よ、おまえ頭の回転が速いな。

「それがさ、ステータス自体がないらしいのさ」

「「マジで？」」

「うん、鑑定の魔法や魔道具も無いって話さ」

「嘘だろ～」

　鑑定もステータスも無しと聞いて、小岩井竜馬がそう呟きながら天を仰ぎました。

　駿助も頭を抱えています。

「昼に去年召喚された先輩勇者が来てさ、その時聞いた話だから間違いないのさ」

「だけど、さっきここの職員？の人が、勇者は成長するって言ってたぞ。だから努力しろって。それならいったい何をすれば成長するんだ？」

　今度は駿助が質問しました。

　小岩井竜馬も相槌を打ちます。

「その先輩勇者が言うにはさ、魔力を使うんだってさ」

「「魔力！！」」

「そう、魔力さ。異世界に来たって感じだよね。それでさ、攻撃に魔力を込めると攻撃力が上がるし、魔力を体に纏うと防御力が上がるんだってさ」

「「ほうほう」」

「つまり、魔力量が多ければ多いほどここでは強くなれるということなのさ」

「なるほど。で、俺達の魔力量が多いか少ないかってどうやったら分かるんだ？測定方法とかあるのか？」

「あ、あと、魔力量って増やすことが出来るのか？魔法を使えば使うほど増えていくとか？」

　魔力の話になって、テンションが上がった小岩井竜馬と駿助は、それぞれ気になることを質問しました。

「いや、詳しくは私も知らないけれど、先輩勇者の話だとさ、魔力量を測定する魔道具はあるらしいけど、まだ試作段階みたいであまり期待しない方がいいってさ。それから、魔力を使えば使うほど魔力量が増える気がするというか、攻撃力は上がるって言ってたのさ。人によってそのあたりの感じ方が違うらしいから、これも参考までにと言ってたけどね」

「そうか。魔力が成長のカギとみてよさそうだな」

「うんうん」

　アーサーの説明に、小岩井竜馬は考え込む様に呟き、駿助はうんうん頷いていました。