ひげを剃る。そして女子高生を拾う。・・・あれから

第45話 突然の遠距離恋愛 その３

沙優視点：

新幹線に乗り、仙台→大阪へ

ふぅ…大阪は仙台よりは暖かいと思ったけど…そこまで変わらないな…

ここが今吉田さんが暮らしているアパートか…

毎日終電って行っていたから…０時30分くらいにここで待ってれば良いよね…

それまでは寒いし、暖かい所で時間潰そう…

また体調悪くなったら心配かけちゃうし…

・・・

あ、雪だ…寒いわけだ…吉田さん…大丈夫かな？

早く…会いたいな♡

ドアの前でドキドキしながら待つ…

あ、きっと吉田さんの足音だ♪

また同じ態勢で待って居よう♪

「沙…優…？」

私はまたあの魔法の言葉を言った。

「帰る場所はあるんだけど…とっても遠いの♪

　だから…おじさん…泊め…」

「え？」

全ての言葉を言い切る前に、吉田さんが泣いて抱きついてきた…

「沙…優…うっ…ううっ…くっ…うううっ…」

いつも余裕があると思っていた吉田さん…

仕事が遅れて出張が伸びて…私に怒られて…申し訳なさそうに謝っていて…

何とか私の機嫌を取ろうと和ませていて…

そんな吉田さんが…今…泣いている…

私は…バカだ…

私だってこんなに辛いのに…辛くないわけ…ないじゃない…

仕事で精神的にも体力的にも疲れ切っていて…私にも気を使っていて…

吉田さんはそれでも余裕があると勝手に思い込んで甘えてた…

大丈夫なわけ…ないじゃない…

苦しさ…辛さ…寂しさ…全て呑み込んでたんだ…私に心配させないために…

私は久しぶりに会えた嬉しさと自分の浅はかな考えの自己嫌悪と…

色々な感情が交じり合って…泣いてしまった…

・・・

「す、すまない。兎に角寒いから中に入ろう！」

「…うん…ごめんなさい…

　ちゃんと連絡して来るべきだった…

　心配かけて…本当にごめんなさい…」

・・・

「ぐすん！帰り寒かったでしょう？お湯沸かすね…ご飯は？何か食べたいのある？」

「…もし良ければ…沙優の味噌汁が飲みたい…」

「…うん。うん！作るよ！」

・・・

吉田さんは本当に嬉しそうに味噌汁を啜っていた。

「あ～～～、旨い…本当に旨い…」

少し泣きそうになっている。

私は背中越しに吉田さんを抱きしめた。

「寂しかった…会いたかった…

　でもそれは吉田さんも同じなんだよね…

　ごめんね。傍にいれなくて…

　心配かけてごめんね…」

「沙優…俺も寂しかった…会いたかった…

　来てくれてありがとう…本当に嬉しいよ…」

吉田さんは正面から改めて私を強く抱きしめた。

暫く抱きしめた後、吉田さんは眠そうにしている。

「吉田さん…もう寝て…」

「ああ…ただ…沙優の匂いを感じていたんだ…」

「うん。じゃあ膝枕してあげるから…寝て？」

ほっとしたような顔をして吉田さんは私の膝の上で寝てしまった。

吉田さんの頬に涙が零れている…

「吉田さん…大好きだよ♪」

私も目に涙をためながら、吉田さんの頬にキスをして

ずっと髪を撫でながら、いつの間にか寝ていた。

・・・

吉田視点：

ん…懐かしいほっとする匂い…

沙優は、何かを作っているらしく、台所に立っていた。

「あっ、おはよう♪吉田さん♪

　明けましておめでとう。今年もよろしくお願いします♡」

「おはよう、明けましておめでとう。今年もよろしくお願いします。」

「これから会社でしょ？胃に優しい雑炊を作ったので食べていって♪」

俺は沙優はを抱きしめながら

「ありがとうな…沙優…」

沙優の作ってくれた雑炊は本当に美味しく、体が元気になった。

・・・

「じゃあ仙台に帰るね…

　離れているけど…ずっとずっと吉田さんの事だけを考えてます。

　体に気を付けてね…」

沙優は涙を堪えているようだった。

「ありがとう…沙優…おかげで元気になった。

　絶対に3ヶ月後に帰るから…待っててくれ…」

「うん♡」