Eleven Back ｰ君はもう、独りなんかじゃないｰ

エピローグ〜 -Eternity-

「…いや〜！！！だから勝てんっ！！」

「…傑が弱いからでしょ？」

「…く、くそっ！も、もう1回！！次は…勝つ！！」

　テーブルには、53枚のトランプが無造作に散りばめられていた。

「傑、負けたから、シャッフルしてねぇ！」

「愛～！手加減してくれよっ～！」

　俺はトランプを手に取り、シャカシャカと混ぜ合わせていったんだけれど…

「…お前それ、ちゃんとカード混ざってるのか…？」

「…はぁっ？！じゃ、じゃあっ！雄介も混ぜて！！」

　雄介に混ざってないと言われ、雄介にトランプを渡してみると、スラスラーっと手馴れたカード捌きで混ぜ合わせて見せてくれたんだ。

「え〜っ！ならなら〜！私も混ぜる…！」と雄介からトランプを奪い取る紬に…

「…つ、紬ちゃんは…や、やめた方が…」

　と…結斗が止め…

　ばっしゃ〜〜んっ！！！！

　あははっ…間に合わなかったようだ…

　紬は手を滑らせて、カードがあちらこちらにぶっ飛んでいく…

「ははっ！紬は、ほんとに持ってるよな！」

「…ぶぅっ！！傑に言われくない！」

「え〜っ！俺っ？！」

「ははっ、傑ならやりそう！」

「もうっ！翼まで！！！」

　そう…俺らは、今でもこの6人との繋がりを、大切にしていたんだ。

　みんな結婚もしたし、それぞれの家庭を築いていて、その中でも俺たちは、時間が合えばみんなで集まって、楽しい時間を過ごしていた。

　jubeatの熱は、歳を重ねてからどんどんと下がっていき、たま〜にやる程度になったけれど、今となっては

「…俺の勝ちぃ♪」

「まじか、また傑に負けたよ…」

　翼にも勝った、負けたを言い合えるまで、俺のjubeatの実力も磨かれていたのは確かだ。

　いまでもjubeatを見る度に…to beatに出会わなければ…俺の人生は、どうなっていたのかな…？本当に…沢山、お世話になったよな…

　色んな思いが俺の心に押し寄せてくるんだ…

　そして、付き合い始めて丸10年が経ち…

「…傑？これからも…俺のそばにいてくれる…？」

「…も、もちろんじゃん…！今もこれからも…ずっと好きだし、そばにいたい…///」

「…じゃあ…」と翼は俺に、ある物を差し出してきたんだ…。

「…翼…う、嘘だよね……？！」

「…嘘なんかじゃない…これからも…美味しいご飯を作って欲しいし、一緒に旅行に行ったり、じゃれあったり…おじいさんになっても俺のそばにいてほしい…傑…？俺と結婚しよう…？」

　俺はその日…翼から結婚指輪を貰ったんだ…

　同性婚が法的に認められていないとしても''パートナーシップ制度''が俺らの町では導入されていた。

　少しずつかもしれないけど…何かが変わってきているんだと心から感じる…

「…っ！…も、もちろんです…翼…ぁりが…」

　泣く間も与えられず、俺はギュッと翼に抱きしめられて…

「…これから、パートナーシップ…結びに行くからね？」

「…は、はぃっ…ありがどぅ……」

　そう…俺たちは、丸10年の歳月を経て、法的ではない事実上の家族になった瞬間だったんだ…

　◇ ◇

　カードが…みんなに配られて…

「よぉ〜っし…！ぜってぇ負けねぇぞ！！」

「…傑？落ち着きなさい」

　ゲームが展開されていき…ゲームも終盤！

　俺と翼の一騎打ちになったんだ…

（…お？！…俺、これ勝てるぞっ？！！）

　俺は、スペードのエースだけを持っていて…

　翼のカードは残り2枚…しめしめ、これを出せば…翼に勝てるんだ…！と、すぐに顔に出てしまう俺…

「…ねぇ…傑？俺に勝てると思ってる？」

　その言葉と一緒に、翼が出したカードは…

　ハートの11…

「Eleven Backね？」

（はぁ？！イレブン…バックだとおぉ？！）

「あああっ〜！！！泣」

「…はは！やっぱり傑には、負けないよ？」

　いつまで経っても、やっぱりこの人には勝てない…いや、それでいいのかもな…？

　だってこの人は、俺の憧れの人で大切な人…

　ずっとこれからも、そばに居たい人…

（…Eleven Back…か…）

　俺らは、これからも未来に向かって手を取り合いながら、一緒に歩幅を合わせて歩いていく…10年、20年…その先もずっとずっと…

　そんな、俺たちの11年前のお話だったんだ。

《完》