機動悪役令嬢フォルフィズフィーナ

第２３話 甲殻騎演武

「着地、柔らかく！」

「分かっていますわ！」

　フォルテにとって、今までに感じたことのない甲殻騎との一体感。であるならば、出来るはずだ。しかも左翼は他ならぬ信頼を置くフミネだ。

　ずっしぃぃん！

　重たい音を立てて、オゥラくんが崖下に着地した。素早くフミネが計器類を確認する。

「うん！　いいよ。問題なし」

「砦には通達が出ているはずですわ。存分に暴れますわよ！」

「よっし、やろうか」

　◇◇◇

「歩む仕草は」

「羽のごとし」

「捌く動作は」

「水のごとく」

「対する仕儀は」

「劇の見栄！」

「そう、羽みたいに歩いて、水みたいに捌いた時には劇の台本ができあがっているの。それが『芳蕗の技』！！　フォルテ、出来る？」

「左にフミネがいるのに、無様はありえませんわ！」

「そう、ならやって見せて！」

　ちなみに上記の詩はフミネの創作だ。そこに先代聖女は絡んでいない。

　実際のところ、先代聖女、すなわちかーちゃんの芳蕗と、フミネは芳蕗はいささか異なる。

　前者は真っすぐに弾き飛ばし、ぬるりと決めるのに対し、後者はゆるりと侵入し、致命の一撃を叩き込む。やっていることは似たようなものだが、表と裏ということにしているフミネである。かーちゃんの方が強いのが悔しいフミネであった。

　とにもかくにも、オゥラくんが踊るように、運動を始めた。

　◇◇◇

「申し訳ありません！　遅れましたっ！」

「何をしているか。如何に氾濫の予兆がないとは言え、弛んで良いとは誰も言っていない。あの聖女様の献身をどう心得ているかっ！」

「はっ！！」

「貴様ら２名は、本日と明日の哨戒だ。心があるなら励め！」

「了解いたしました！！」

　こうしてトルヴァ砦駐在部隊から、懲罰的哨戒任務を命じられた２名であった。

「金髪は？」

「渦巻きます！」

「よし。任務ご苦労。本日の哨戒に置いて、貴様らは『甲殻騎を見ていない』。繰り返す必要はないな？」

「はっ！」

　という茶番であった。彼らが何者であるか、それは後に分かるとして、今は目の前の任務であった。

「踊っている！？」

「あれ、オゥラくんだろ？　お嬢が翼を得たって、本当なのかよ」

「だけど、おい、見ろよ」

「ああ、すげえ、すっげえ！」

　二人は涙すら流していた。これまで左翼を得ることも無く、それでもひたすら歩み続けた、敬愛なるお嬢が、あのお嬢が羽ばたく時が来たのだ。それを非公式とは言え、見ることの出来る栄誉。これは、あとで小隊長に伝えねばと、心から思ってしまった。

　それくらいオゥラくんは、舞っていた。

「いいよっ！　膝と股関節の負荷は許容内。ってか、あれでしょ。フォル・ザンコー応用してるでしょ」

「当たり前ですわ。騎体も身体も同じこと！　力を増幅して伝える道しるべですわっ！！」

　深く踏み込み、それなのに大きな音もたてずに、騎体が動く。いや、脚によって引きずり込まれると言ったほうが正しいかもしれない。その反動をそのままに、上体を斜めに傾ければ、それがそのまま打撃と化す。

「基本は、オッケー！　ああ、上出来ってこと。ここからはもっと複雑にいくよっ！」

「了解ですわっ！」

「上と下、対角線。軌道変化。どんどんやってくよー」

　上段右回し蹴りを放った直後に、騎体を沈みこませたまま、地面すれすれに左腕が降りぬかれる。もしも敵がその両方を躱したならば、次に待っているのは、左脚のミドルだ。

　いかに『フサフキ』が伝えられたとは言え、まだこの世界では考えの薄いコンビネーションアーツが、フォルテの体に刻み込まれていく。

「さあ、どんどんいくよ！　いける？」

「当然ですわっ！！」

　オゥラくんが、フミネが、フォルフィズフィーナは強くなっていく。

　それはもう、楽しくて楽しくて仕方がない。