機動悪役令嬢フォルフィズフィーナ

第１２話 大公家の人たち

　と、高らかに宣言したフミネであったが。

「で、どうしたらいいの？　フォルテ」

「無策ですわ！」

「フォルテ、格好良さっていうのはね、時には勢いが大切なの」

「なるほど勉強になりますわ。でも、やっぱり無策ですわ」

「ほら、二人で挑戦するんだからさ、一緒に考えようよ」

「はははは」

「ふふふふ」

　笑い声が交差する。大公とお妃である。

「いや、素晴らしい。フォルテは良い左翼を得たようだ」

「まったくですね。では提案いたします。フミカさんがフォルテ共に飛ぶと言うならば……」

　お妃が微妙に溜める。これがフサフキの名を持つ者の業か。

「強くなってください」

　そして、シンプルだった、

「場は用意いたしましょう。時間も稼ぎましょう。その間に強くなってください」

「あ、ありがとうございます！」

　自信たっぷりを感じさせるお妃の言葉に、フミネの心が温かくなる。

「それでは、閣下。差配を」

「お前も無策かっ！」

　似たような母娘であった。

　◇◇◇

「まあどの道こうなるのであったろう。フミネ殿の心意気も知れた。なによりフォルテが飛ぶことが出来るのならば、大公家としてそれを支えるのは当然のことだ」

「中央と問題になるかもしれませんわ」

「知ったことかっ！　フォルテ、お前が諭さなければ、今頃は連邦離脱宣言を出すところだった」

「勝てませんわ」

「分かっている、分かっているが、納得が出来るかどうかは別問題だ」

　政治的にも、そして親子としての心情としても、今回の婚約破棄騒動は深い傷を残していたのだ。

「痛快ではないか。フォルテが翼を得て活躍する姿を、大公国の皆に見せつけてやればよい。誰が文句を付けようとも構うものか」

　婚約破棄とフミネの登場。大公はふっ切れた。そして、突き進むことを決める。

「メリア、皆を呼べ」

「かしこまりました」

　お妃、メリアスシーナが扉を開けて出ていった。

「皆を呼ぶ？」

「ああ、フミネ殿に紹介したい者たちがいる。意味は分かるか？」

「一応、信用していただけた、ということでしょうか」

「その通りだ。私は君を信用する。フォルテが信用して、君の瞳を見て、信用した」

「……ありがとうございます」

「わたくしも勿論、信用していますわ」

「フォルテ、カブってるよ。はは、はははは」

　間違っていない。この家の人たちを頼ることは間違ってなどいないと、フミネは思った。

　◇◇◇

　待機していたのだろう、お妃に連れられ数分後に彼らはやってきた。４０代から５０代に見える男女。そして１５歳には満たないだろう、そっくりな顔と背丈をした、これも男女だ。

「フミネ殿、安心してほしい。彼らは私たちが信頼する者たちだ。さあ、ファイン、フォルン。彼女は当面の間大公家の客人となった、フミネ・フサフキだ。挨拶をしなさい」

「ファインヴェルヴィルト・ファイダ・フィンラントともうします。ファインとおよびください」

「フォルンヴェルヴァーナ・ファルナ・フィンラントですわ。フォルンとおよびくださいですわ」

「もしかして双子」

　フミネがぐるんと首を回してフォルテを見る。

「ええ、わたくしの弟と妹ですわ。１２歳になりますわ」

「かわいいねぇ」

「ええ、ええ、その通りですわ！」

　可愛い扱いをされて少々不服そうな弟（ファイン）に目を向けて、フミネも挨拶を返す。

「フミネ・フサフキです。ファインくんとフォルンさんですね。よろしくお願いいたします」

「彼らは当家の家令と侍女長だ。先代より仕える、信頼出来る者たちだな」

　信頼、という言葉がこれほど意味を持つ機会もそうないだろう。

「セバースティアン・グラト・スーラントと申します。よろしくお願いいたします」

「オクサローヌ・シスト・ヒッターと申します」

　家令と侍女長と呼ばれた二人が挨拶をする。フミネも挨拶を返す。

　◇◇◇

「ここに居る全員は、大公家において、家族であり、家族同然の者たちだ。フミネ殿の存在を明かすわけもあるまいし、そして、味方でもある」

「ありがとうございます。本当に、本当に助かります。今後ともよろしくお願いいたします」

　フミネは深々と頭を下げた。