置き去りにされた女商人は、復讐を誓う

第29話 シスターは、心の中心で愛を叫ぶ

「イザベラさん。今日は天気がいいですよ。少し、外に行きませんか？」

　アリアという少女が、やさしく微笑みながら話しかけてくれる。ありがたいと思うが、こういうときにどう返していいのか思い出せないし、体にも力が入らない。

　暖かい陽の光が差し込み、清潔なベッドの上に寝かされて……助けられたということはわかっている。どこから？わからない。思い出したくない。

「アリアさん。まだ早いんじゃないっスか。イザベラさんもきっと戸惑ってるっす」

　この人は、ボンさん。小柄で、決してハンサムとは言えないけれども、優しい人。何かと気遣ってくれて、ときどき笑わせようと変な顔を見せてくれたり、歌ったり踊ったりもしてくれる。……それでも、表情を変えることができず、笑うことすらできないのは、申し訳ないけど。

「でも、引きこもってばかりじゃ、いつまで経ってもよくならないんじゃ？」

「急がして、より一層悪くなったら、どうするんッスか！？」

　目の前で、二人が言い争いを始める。わたしのために争ってほしくはないが、声一つ発することができないのが口惜しい。そう思っていると、

「二人とも、やめなよ。イザベラちゃんも困っていると思うよ」

　どうして、この人わかったの？と言いたくなる。……言えないけど。

「レオ。でもね、わたしはイザベラさんに早くよくなってもらいたいの。いろんなことをお話ししたいの。だから……」

「アリアの気持ちもわかるけど、今回はボンの方が正解だと思うよ。焦らずに行こうよ。……ね？」

　そう諭すように優しく語り掛けているのは、レオナルドさん。アリアさんの婚約者だ。わたしはシスターとして、そういうことには縁はなかったけれども、物語みたいで素敵だなぁって見てると……ボンさんがなんだか悔しそうにしてる。もしかして、ボンさんはアリアさんのことが好きなの？

　どうして？なんだかすごくイヤな気持ちになってきたわ。

「あの……俺、いるんスよ。いちゃつくなら、余所行ってやってくれません？」

　撤回。ボンさんは、アリアさんが好きで悔しそうにしたんじゃなくて、目の前でいちゃつかれるのがイヤなだけだったのね。あれ？なんでわたしが、ホッとするの？

「しかし、物語だったら、こういう時って王子様のキスで目覚めるんスけどね？」

　えええええっーーー！！！！！キスぅーー！？

　ちょ……ちょっと、待ってよ。ボンさん。わたし、まだ心の準備が……。あっ、でも、わたし……初めてじゃないんだ。うっ……思い出したくない。

「……ボン。まさか、そのキス。レオにやれっていうんじゃないわよね？」

　アリアさんが怒っているぅ！！顔は笑顔のままだけど、それがまた怖い！！

「ア……アリア……落ち着いて……。ボン、おまえは何を言ってるんだ。自分が王子さまだなんて、笑わせるんじゃない」

「え゛……俺っスか！？」

「おまえ以外に誰がいるというんだ。そうか……そんなに、イザベラちゃんのことが好きなのか」

　ボンさんが、わたしのこと好き？どうしてだろう。心が温かくなる。でも、こんな穢れたわたしを本当に……。

「冗談やめてくださいよ。レオナルドさん」

　ほら……やっぱりそうだ。ボンさんみたいに優しい人、わたしなんかじゃ釣り合わないよ。今、優しくしてくれているのだって、そういう風に命令されただけ。勘違いしちゃだめなんだ……。悔しい。あんなことがなかったら……わたしは……。

「レオナルドさんは、俺が眠っている女の子に手を出す男だと思ってるんですか！？まして、こんなかわいくて……俺なんかじゃ、絶対釣り合わない人に……うっ！」

　えっ……ボンさんが泣いている？うそうそ！！「そんなことないよ」って言ってあげたい。でもどうしたら……。

「「えっ！？」」

　アリアとレオナルドの言葉が重なった。目を丸くして、見たその先にあったのは、ボンにキスするイザベラの姿。

「イ……イザベラさん！？」

「……ボンさん。わたし、あなたが好き。だから、泣かないで」

　突然のことで驚くボン。「目にゴミが入っただけで、泣いてないっスけど」と言おうとしたが、再びイザベラの唇に塞がれてしまい、言い出せずに終わる。

「これ、どういうこと？」

「愛の奇跡ってやつじゃないかな？」

　まさか、ボンの冗談からこんなことになるとは……と唸るアリアとレオナルドであったが、動くこともためらわれ、しばらく見守り続けるのだった。