　簡単でしょ？　と笑った声は冷ややかだった。

　ずぶずぶと深く心臓にナイフを刺されたみたいだ。息を止めて彼女を見上げる。彼女はぎらついた瞳のまま、もう一度、「だって私には関係ないもの」と言いきった。

　実際、関係ないと言えば関係なくて、関係あると言えば関係がある。すべての主導権を握っているのは彼女だ。彼女に傅く幾人もを、彼女はその声一つで切り捨てることが出来た。

　理由を問うたのは愚かなことだったと知っている。ただ実の姉にすら無関心を貫く彼女の心が、果たしてどこにあるのか知りたかった。

　それだけなのに。

「どうしてそんなことを聞くの？」

　心底不思議そうな顔で問う。自分には甘い彼女が、一切の感情を失くしてこちらを見るのは珍しい事だった。ぎらぎら、ぎらぎら、瞳の奥がざわめいている。穏やかで静かな印象を与える外見と裏腹に、その内に激情を抱えていることを知っている。

「あなただって同じよ。私が望んだから、あなたはここにいるの」

　そうでしょう、と、真っ赤な唇で。

　彼女の言葉に押し黙った。瞳だけが笑っていない。にんまりと釣り上がった口角はまるで悪魔の微笑の様で、視線を落とす。

　よく整えられた花壇から、ゆっくりと蟻の列が伸びていた。何も考えず、本能のままに、列をなして食糧を求める蟻の姿はまるで自分たちの様で。

　こちらの視線を追った彼女の瞳が蟻を捉えた。テーブルの上の、角砂糖をぽとりと落とす。その長く美しい足の下に。

「何を……」

　普段なら到底、そんなことはしないのに。

　彼女はもう一度、「こんな風に」と笑って見せた。砂糖に群がる蟻に、とん、と軽い動作で足を落とす。突然のことに逃げ遅れた蟻たちを、仕留め損なわぬよう地面へと押し付ける。ぐ、ぐ、と、力を込めて。

　息をつめて見ていた。彼女のつま先がゆっくりと動くのを。

　それで、彼女が名前を呼ぶ。反射的に顔を上げて、彼女の悪魔のような笑みを見た。

「忘れないで。私が、あなたを、望んだことを。あなたは私の意思たった一つで、こんな風になることを」

　真っ赤な唇は震えながら言葉を紡ぎ、それから、「本当に、簡単なのよ」と念を押した。

　蟻を踏みつける足も、震えを飲み込む唇も。確かな熱があるはずなのに、ひどく褪せて、冷たく見えるのは。

（彼女もまた、誰かにとっての蟻に過ぎないからだ）

（20220612/00:15-00:30/お題：冷たい神様）

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