　気が付いたら見知らぬ部屋の中にいた。

　気が付いたら、という表現はきっと正しくない。先ほど受けた傷が全身を蝕んでいて、もう長く飛んでいられる気力もない。早く安全な寝床に帰りたくて、でも随分遠くまで来てしまったので、帰り道がわからず右往左往していたのだ。

　風に乗って飛ぶことは造作もなく、きっと元の場所に帰れるだろう、と。

　妙な信頼をしたのがいけなかった。風に乗って、流されるまま。気がつけばもっと見知らぬ場所にいて、透明な何かに隔てられた、見知らぬ部屋の中にいた。

　羽をはばたかせてどうにか外に出られないかと、うろうろと様子を見ている。

　透明な壁のような物は、透明なので当然外の世界が見える。向かいたいのは外であって、この部屋に用はない。ぐるりと周囲を見回してみても、傷ついた体を癒してくれそうな、木々も花も全くなかった。

　固くて白いものが並ぶばかりで、それが何なのかよくわからない。ふと、時折見かける、大きな動く敵の事を思い出して、少しばかり怖くなった。

　早く出ていかなければならないのに。

　透明な壁は恨めしいほど鮮やかに外の世界を映すのに、逃がさないと言わんばかりにどこまでも続いている。

　否、壁の切れ目があるようなのだが、どうも、通り抜けられる幅がない。何とか外に出られないかと体をぶつけてみたりもしたが、瀕死の体がますます悲鳴を上げるばかりで、成果は得られなかった。

　やがて。

　羽がピクリと動いて、それから動かせなくなってしまった。

　力を入れてもぶるぶる震えるのは体の方で、上手く飛べない。羽が動かせなければ飛んでいることもできない。落ちるのはあっけなかった。

　体だけではない。手も足も、全部が震えている。結局死んでしまうのか、と、脳裏をよぎったのはそんな言葉だった。

　それで。

　黒い影がぬっと頭上に現れる。大きな何かだ。ゆっくりとだが動いている。こちらを見降ろしているようだ。

　何か、よくわからない音がして、黒い影からぶしゅっと何かが吐き出された。冷たい水滴だ、水をかけられたのだ、気が付いた時には、弱り切った体はもう動かすこともできなくなっていた。

　震えすらしない。

　緩やかに、けれど確実に。

　体に沁み込んでいく水滴が、何か“良くないもの”だと理解した。それで、黒い影が迫り来て、そのまま。

　意識はそれで、途切れてしまった。

（20220523/01:30-01:45/お題：死にぞこないの過ち）

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