君のためなら

第10話 親愛の

目が開いて、私は、自分が寝てしまっていた事に気づいた。

横を見ると、なぜかメイクばっちりの葵ちゃんが、私が起きた事にも気づかず小説を読んでいた。

……そうだ、私、葵ちゃんの部屋にいたんだっけ。

「葵ちゃん……」

葵ちゃんは、私の声に顔を上げ、こちらを向いた。

「あ……やっと起きた」

そう言って、優しく笑う。

「……ベッド借りちゃって、ごめんね」

「ううん、いいわよ。アタシが無理させちゃったのが悪いんだから……」

私は、急にあれこれと記憶が蘇り、恥ずかしさに布団を頭までかぶる。

「……もう恥ずかしくてここから出られない」

「そんなこと言わないでよ……ほら、今は葵ちゃんだから！安心して出ておいで！」

「え……そのためにちゃんとメイクしたの……？でも無理……布団かぶったまま帰る……」

「もう何もしないから！ね？約束するから！もし破ったら、好きなだけ殴っていいから！」

「……それ、まるで破る可能性あるみたいな言い方」

「ちっ、違うわよ！殴られたくないから破らないって！もう……出てこないなら無理矢理引き剥がしてチューするわよ！」

私は飛び起きると、布団を葵ちゃんめがけて投げつけ、部屋の隅に逃げた。

「はい出ましたから！だからなし！それだけはなし！」

「もう！そこまで言われると逆に傷つくじゃない……」

私が投げつけた布団から出ながら、葵ちゃんは悲しそうな顔をして言う。

「……そんな顔したってほだされないんだから」

「ちとせさん……葵くんには大人しいのに、葵ちゃんには厳しくない……？」

「だって、慣れてないんだもん、葵くんの方は……」

初めて会った頃はまだ普通の男の子だった（それでも可愛かったけど）。でも、気づけばすっかり女の子っぽくなってしまった。

「じゃあ、ちとせがいいって言うまでは葵ちゃんでいるから、もうちょっと近くにおいで」

そうやって手招きする葵ちゃん。でも私の中には不信感がたっぷり詰まっている。

「はじめてだったんだから……」

私はぼそっと呟く。葵ちゃんはしばらく考え込んでいたけど、こう返してきた。

「親愛のキスってことで、ノーカウントでよくない？」

「……納得いくような、いかないような」

「恋人同士なんて、あんなんじゃ済まされないんだから。ま、ちとせにはわかんないでしょうけど？」

妙に上から目線の発言に、私はムッとしてしまう。

「どうせ私は何にも知りませんよーだ！もういいよ！あれは家族としてのって事だもんね！それで解決！」

正直言うと、もうこの話題をやめたくなっていた。

ショックだったのに、決して嫌じゃなかった自分がいる事を、認めたくなかった。

だから、葵ちゃんを拒否しきれない。このままだとまた同じ事になってしまいそうだったから。

「ふふふ、やっぱりちとせはかわいい。……もっと先に進んでもいいって思ったら、いつでも言ってね」

「いいっ！言わないから！！！」

反省した様子のない葵ちゃんに、私は絶叫した。