君のためなら

第4話 強引な男

昼過ぎ、目を覚ましたアタシは、LINEが来てるのに気づいた。

「あら、りっくんから？めずらし」

りっくんこと工藤陸くん。彼は、ちとせのお兄ちゃんである。

「ブリが1匹あるから、食べに来い」

アタシの都合なんて聞くこともない、直球かつシンプルなメッセージ。いつもこうなんだから、と呆れつつ、強引な男は嫌いじゃない。アタシってチョロい女よね。

ま、今日明日とお休みだから暇なだけなんだけどね。ふふふ。

軽く身支度を整えて、徒歩5分の場所にあるちとせたちの家に向かった。

インターホンを鳴らすとすぐ、ちとせの声。

「葵ちゃんいらっしゃい！玄関の鍵開いてるから入っちゃって」

「はーい、お邪魔しまーす」

アタシは庭を通り、玄関ドアを開ける。学生の頃はしょっちゅう入り浸っていたので、勝手知ったるなんとやら。

特に案内されなくとも、真っ直ぐリビングに向かい、ソファに座る。

「よお葵。久しぶり」

「あ、りっくん！久しぶり！元気？」

アタシを呼びつけたりっくんが、顔を出す。ブリをさばいてる途中なのか、包丁を持ったまま。危ないぞ。

「さすがにちとせと俺だけじゃ食いきれんから、葵が来てくれて助かった」

そう言うとキッチンに引っ込んでしまった。暇だし、と思ってアタシもそのあとを追った。

「なんか飲み物もらっていい？」

「おう、冷蔵庫の好きに飲んでいいから」

アタシは冷蔵庫をのぞき、大量のビール缶にドン引きする。

「ビールしかないじゃん！馬鹿なの？」

「あんだよ、それ歳暮でもらったやつだよ！俺もちとせもそんなに飲まないから、片付くのに時間かかんだよ」

「なーんだ、じゃあ半分くらい引き取ろうか？」

「おー、持ってけ持ってけ」

「おけ、帰りにもらってく。あ、コーラ発見！」

奥にコーラ缶を見つけて、それを手に取った。

缶を開け、壁にもたれながら、ブリを捌くりっくんの背中を見ていた。

「りっくんって魚捌けるんだ？」

「ん？できるよ。寿司屋行くより自分で捌いて握った方が腹一杯食えると思って。自己流だけどな」

「腹一杯って、育ち盛りかい」

「おうよ、まだ身長伸びてんだぜ」

「まじか」

28歳になっても成長期かよ。

「今日は、刺身だろ、鰤しゃぶだろ、カマは塩焼きにするか……煮付けも捨てがたいな。葵、なんかリクエストあるか？」

「えー？そだな……じゃあ、寿司握ってよ、寿司の気分！」

「寿司かよ！しょうがねえなぁ」

なんだかんだ言いつつも、りっくんはいつもお願いを聞いてくれる。

……ま、本当のお願いは言えないけどね。