君のためなら

第9話 シシリー風か、ミラノ風か

サイゼは安い。そして結局高い。

「小エビのサラダにタラコソースシシリー風……いやミラノ風ドリアも捨てがたい……前者ならガーリックトーストも付けたい……ワイン飲むからドリンクバーはいらない……？いやでもこういう時にしかメロンソーダ飲めないからなぁ……ああ食後のデザートもラインナップ多すぎ！ここは天国なの地獄なの！？」

メニューを何度も行ったりきたりめくりながら、ぶつぶつとつぶやいてしまう。

よし決めた！と顔を上げたとき、向かいにいるかがりさんの姿を見て、我に返った。

「あ……あ……あの……すみません……」

なんて恥ずかしい姿を見せてしまったのだろう。

いつもひとりでしか来ないからって！ばか！私のおバカ！

「いえ、僕のことは気にしないで。可愛らしいですよ？」

ニコニコと楽しそうな顔で、サラッとすごいこと言ってきた。

でも、私は、そういう言葉がお世辞であると知っている。

「いや……美人にそんなお世辞言われると、逆に傷付きますよ……」

他の女性なら喜ぶのかもしれないけど、私は褒め言葉を聞いても全く心が動かされない。

そんな私の反応が意外だったのか、かがりさんは若干前のめりになって言った。

「僕は、思ったことしか言いません！傷つけたなら謝りますが、でも、あなたを可愛いと思う気持ちは本当なんです！信じてほしい……」

そして、メニューを持つ私の手を、横からそっと握ってきた。

私は固まってしまう。

「わ……わかりました……だからその手……離して……」

「いや、離しません。今から僕が言う言葉を復唱して下さい。『私は可愛い』……はいどうぞ」

「い、いやいや、そんなの、恥ずかしい！」

「恥ずかしくなんかない。あなたは可愛い。僕にはそうとしか見えない。だから自信を持って！はい復唱！」

な……なんだこれ……どうしてこうなった……。

「ほら、言ってください！『私は可愛い』と！」

その時、かがりさんの瞳が、怪しく輝いたように見えた。

「言わないなら、態度で示しますよ？」

するとかがりさんは、私の手からメニューを取り、横に置くと、私の手を自分に寄せて、口づけしてきたではないか！！！

しかも、私を上目遣いで見ながら！！！

ぎ……ぎぃゃああああああああああああ！！！

「な、なんてことを……」

手に、手に……口づけの感触が……！！！

「あなたを可愛いと思ったこの気持ちを、表現したまでです」