51.すべての辻褄
叶依が屋上から飛び降りたことは、すでにニュースになっていた。
学校には報道陣が詰めかけ、上空ではヘリコプターも飛んでいた。
すっかり落ち込んでしまっている伸尋のところにOCEAN TREEがやって来たのは、事件から数日後だった。
「叶依は、自分で言うから伸尋には言うな、って俺らに口止めしてたんだけど……やっぱ、言わないとダメだと思って」
重い口を開いたのは、冬樹が先だった。
「今年の一月だったかな? 話があるっていうから、冬樹に連れてきてもらったんだけど……そのとき叶依、自分は王女だ、って言ったんだよ。伸尋のことも王子だって。冗談かと思って笑ったんだけど、叶依が笑ってなくてさ」
「どっちかというと泣いてたね」
「うん。それで、ちゃんと聞いたら──前、北海道に行ったときおかしかったの覚えてる? あのときの話になって」
「女の人の声が聞こえてた、ってね。あとで、その人は自分たちの母親だって分かったらしいんだけど……叶依に力が出てきたとか言ってたらしいよ。ギターのスキルじゃなくて、離れた親と話す力」
「……俺の、母親?」
「ラジオのあと、部屋で聞かなかった? 自分たちが何て呼び合ってたか」
「──言ってた」
「それを教えてくれたのも、その女の人だって」
「じゃ──叶依って──」
「叶依は、地球の人間じゃない。穴に落ちる前に住んでた惑星の王女らしい。伸尋は……王家じゃないけど次期王になるのは間違いないって。あと……」
海輝が黙ってしまったので、代わりに冬樹が続けた。
「こないだも、話聞いてたんだけど……女の人の声が聞こえる時間が増えて、更に、他の人の記憶まで見るようになったらしくて。夢じゃなくて現実の世界でね。僕らが聞いたのは、修学旅行で北海道行ったときに、札幌では僕らの記憶が見えてたり、美瑛では伸尋の記憶が見えてたり。その記憶を聞いたら……その通りのことしてたんだよ、僕ら。ただその間は、自分の本当の記憶が全然ないらしいんだけど」
伸尋は、修学旅行から帰った夜のことを思い出した。
叶依が電話をかけてきて、何をしていたのか教えて欲しいと言っていた。
「だから、それが嫌で……飛び降りたのかな、って──。十八歳になったら、生まれたところに戻らないといけないんだって。それは絶対嫌だって言ってたけど……。伸尋に言う前に飛び降りちゃって、よっぽど辛かったんだよ」
二人が言っていることを伸尋が完全に理解するには、それから丸一日かかった。
自分はどこかの惑星の王子で、叶依は王女。
そう考えると、『星』のことも辻褄が合う気がした。
産まれた時に親から授けられ、身につけたまま穴に落ちて地球にやって来る。落ちたショックで何もかも忘れ、大きくなってからその存在を思い出す。
「でも……なんで幼馴染じゃないん……?」
北海道でも叶依が同じことを言っていたけれど、結局その答えを出すことは出来なかった。
何でもいいから、とにかく叶依と話がしたい。
そう願いながら伸尋は、ピンバッヂを机の引き出しからシャツのポケットに移した。
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