ホラー・ショート・ストーリーズ

夕焼け

これはネットで読んだ話。

◇◇◇

私は部屋で洗濯ものをたたんでいた。

あ、夕方だ。そろそろ子どもを迎えに行かなきゃ。息子の貴之は外遊びが大好きで、友達と遊びに行くと夕方まで帰ってこない。そろそろ日が暮れてくる。最近は物騒だから、ちょっと近所を探しに行こう。

私は30歳の主婦。主人と息子の3人暮らし。

貴之はまだ6歳。事件に巻き込まれたり、事故に遭うかもしれない。まだ小さいから、判断力もないだろう。

最近は誘拐も多い。うちは身代金を支払うほど余裕はないけど、そういう家庭はどうするんだろう。

ひとりっ子だから余計に心配だ。私は外出着に着替えて、玄関を出ようとする。すると「行っちゃダメ！どこ行くの！？」と、怒鳴られた。振り返ると中年の女の人が立っていた。灰色のトレーナーの上下。鬼のような形相だ。知らない人。わるいけど、すごく不細工。

誰?この人？

知らない女の人だ。誰だろうか。

「どなた？」と、尋ねてみる。

その人が喚（わめ）いている。

「私は出かけなきゃいけないの！離して！」

私は力ずくて女の人を振り払う。そしたら、2人で玄関に倒れてしまった。私はドアのノブに頭をぶつけてしまった。女の人が悲鳴をあげる。私の頭がパックリ割れて。血が染み出す。額を血が伝い始める。

私は「痛い、痛い」と言って泣く。

「大丈夫！？」

　その人も叫ぶ。あんたのせいじゃない。私は思う・・・。

　それより、貴之が心配だ。私が迎えに行くと思って、暗くなるまで遊んでいるかもしれない。私は血だらけになってもドアを開けようとする・・・。女の人は半狂乱になってしがみつく。

「そのケガでどこ行くの？やめて！」

　私は女の人を振り払って出て行こうとする。傍にあった傘で叩いた。傘を取られそうになったので、思い切って傘の先でその人の目を突いた。

「ギャー‼」

　悲鳴を上げながら目を抑えている。手の隙間から血が流れている。

「どうしよう・・・」

　でも、正当防衛だ。頭の傷を見たらわかってもらえるはず。

　私は玄関を飛び出した。

「待って！！」

　後ろから叫び声が聞こえる。

　私は玄関を飛び出して走る。

　でも、知らない街並みだ。家を出て正面はツムラさんの家だったはずなのに、知らない変な家が建っている。外に出ても、見たことがないような車が走っている。知っている物は何もない・・・。

「キャー！」

　私を見た人が悲鳴を上げる。

「大丈夫ですか？血が出てますよ」

　私は気にせず歩き続ける。

　そのうち、人が集まって来た。

　みんなで私を押さえつける。

「子どもが待ってるの」

　私は叫んだ。

「助けて！！！誰か！！！」

　私は暴れた。そのうち、警察が来た。

　そして、救急車が呼ばれて病院に運ばれた。

　手当が終わると、頭に包帯を巻かれて、警察の人と一緒に待合室で座っていた。

　知らない男の人が来て、近くで泣いていた。

「母さん、何やってるんだよ・・・美代子の目、失明するだろうって・・・何であんなことしたんだよ。自分がしたことわかってる？」

「あなた、どなた？」

「貴之だよ」

「貴之はまだ6歳よ」

「俺はもう58だよ。母さんボケてるんだよ」

　その瞬間、私は思い出した・・・そうだった。私ボケてるんだって。