ホラー・ショート・ストーリーズ

会議室

　俺はあまり神経質ではない・・・だから、煩くても寝られる。

　一時期、踏切の近くに住んでいたことがある。

　振動も騒音も気にならなかった。

　電車の音は慣れるというけど、本当だと思う。

　前の会社にすごく神経質な人がいた。Aさん。

　無音でないと仕事ができないと言って、よく会議室に籠って仕事をしていた。今考えると変った人だ。

　プロパー社員（新卒入社の生え抜き）だったから、勝手が許されていた。

　隣に人がいて、パソコンをカタカタ打っているだけでうるさい、気が散ると言っていた。そうなると、オフィスでは仕事にならない。

　ただの神経質というよりも、精神疾患の一種だと思っていた。

　音が気になるというのは、自律神経失調症の症状にもあるようだ。

　いつも焦っている感じで、カリカリしていた。

　しかも、機嫌が悪いと怒鳴ったりするので、みなAさんを敬遠していた。

　でも、対外的には普通で、営業をやっていた人だった。

　外で愛想を振り撒いている分、ストレスがたまるんだろうと俺は思った。

　ある時期から会議室は、Aさんの個室のようになっていた。

　使いたい時に使えないとみな不満に思っていたが、本人に言うと切れられそうなので黙っていた。会議室が大小１個づつあって、Aさんは小さいほうにいつもいたから、実際はあまり影響はなかったのだが。

　ある時、Aさんに突然の来客があった。

　みんな呼びに行きたくないから、俺が声を掛けに行くことになった。

　別に内線をかければいいのだが、何をやっているか見てみたいという気持ちがあった。もしかしたら、昼寝しているかもしれない・・・。

　俺は緊張しながらドアをノックした。

　普通なら「はい」という返事が返って来るはずだった。

　それ以外は思いつかない。

「待ってください！」

　悲鳴に近い声が聞こえた。

　俺は何やってんだ、と思って容赦なく開けた。

　目が点になった・・・。

　そこには、

　下半身を解放したAさんがいた。ワイシャツの下に何も履いていないみたいで、立ったままウロウロしていた。

「ちょっと何やってるんですか！？」

「いやちょっと・・・いんきんたむしで・・・痒かったんで」

「そのまま椅子に座ったらうつるじゃないですか！」

　俺はびっくりして叫んだ。クッションとかは見えなかった。

「やめてくださいよ！」

「いやぁ・・・痒くてたまらないから、股間の風通しを良くしてたんだよ」

「でも、直に座ったら水虫菌ばらまいているようなもんじゃないですか！」

「次の人が裸で座らなかったら大丈夫だよ」

「え・・・。でも・・・」　　

　裸で椅子に座る人なんて、あんた以外はいないだろう。

　でも・・・

　俺は呆れて言葉を失った。

「だから、会議室で仕事してたんですか・・・」

「まあね」

「早く病院行ったらどうですか？」

「家に水虫の薬があるから…」

「早く行ってくださいよ！部長に言いますよ」

「わかった、わかった」

　Aさんはそれからもずっと会議室を使用していた。

　１月後くらいに、またオフィスの所定の席に戻って来た・・・。

　いんきんが治ったんだろう。　

　俺はそれから会議室の椅子には絶対に座らなかった・・・。

　一応、消毒液で拭いたけど、それでも座るのは無理だった。