ホラー・ショート・ストーリーズ

上の階（おススメ度★★）

　俺は色んな所に住んだことがある。

　引越しは人生で20回くらいしている。

　異常な数回だ。

　子供時代は色々あった。

　大学時代は一時親戚の家にいたり、兄貴の所にいたり、自分で部屋を借りたりしていた。

　大人になってからは、転勤があったせいもある。

　あとは、仕事が忙しすぎて、会社の近くに引っ越したり等だ。

　今は持ち家なのでもう引越したくはない。

　引越しは金がかかるし、梱包などの準備が大変だからだ。

　これは、俺が関西に住んでいた頃のことだ。

　俺は転勤になり部屋を借りて一人暮らしをしていた。

　会社の転勤だから、引っ越し代も、部屋代も会社負担だ。

　しかも、東京と比べて関西は家賃が安い。

　俺は調子に乗って、駅近で、きれいで、広めのオートロックのマンションを借りていた。

　俺は物件を見るが好きだし、仕事で役に立つかと思って、借りた後も賃貸情報サイトを見続けていた。

　後からわかったけど、そのマンションは空室が多かったのだ。

　それに、入居者が頻繁に入れ替わる。

　引越しトラックがよく１階に停まっている。

　同じフロアには３部屋配置されていた。

　変わった作りで、全室が角部屋になっている。

　イメージしづらいと思うけど、上から見ると三菱みたいになっているのだ。

　俺が住み始めた時は、もう一部屋だけ、ファミリーが住んでいた。

　俺が住んで半年も経たないうちに、その人たちが越して行った。

　子供が小さかったし、奥さんが妊婦さんだったから手狭になったのだろうと思った。

　それからほどなくして、前から空いていた部屋に中年の夫婦が２人で住むようになった。

　俺は東京にいた頃と変わらず忙しく、いつも深夜帰りだった。

　ある日、管理会社から電話がかかって来た。

　俺が夜中すごい音を立てるので、下の階の人から苦情が出ているというのだった。

　俺は家に帰ってすぐにシャワーを浴びて、洗濯機を回して寝てたのだが、洗濯機の音かと思った。

　それで、管理会社の人に謝って、もう夜中に洗濯するのはやめた。

　しかし、１か月後にまた電話があった。

「やっぱりうるさい」というのだった。

　俺は何のことかわからなかった。

　俺はいつも12時くらいにならないと家に帰らないし、「うちじゃないんじゃないか」と伝えた。

　それから、次は隣の部屋からも苦情が来た。

　真夜中に壁をどんどん叩く音がするそうだ。

　俺はそんなことはしていなかった。

　部屋で寝るだけの生活を送っていたからだ。

　隣の人は、ある日ブチ切れて「いい加減にしろ」と文句を言いに来たそうだ。

　それなのに、俺が居留守を使っていると思って、逆上して管理会社に電話をかけた。

　それでまた、管理会社は平日の昼間に俺に電話をかけて来た。

　俺は答えた。

「その日は出張で家にいませんでしたけど」

「え、そうですか？」

　電話をして来た人は俺が嘘をついていると思ったようだった。

「本当ですよ。嘘じゃありません。」

「でも、お宅から聞こえるって隣の人が言ってるんですが・・・」

「どの部屋ですか？」

「洗面所です。」

　俺はマンションの構造を思い出した。

「でも、洗面所に隣はありませんよ。あそこの外は壁です」

　あまりに苦情が酷いので、俺は会社に相談して別の所に引越した。

　俺はしばらくして、マンションの口コミサイトでその物件のページを見てみた。

　他の部屋からの騒音が相当が酷いということだった。

　「言っても、言っても、直す気がない。住人の意識レベルが低い。」と、書いてあった。

　音の原因は結局わからずじまいだ。

　マンション自体は事故物件ではなさそうだから、何が大きな音を出しているのか・・・。

　しかし、思い出して見ると、その辺は第二次世界戦時中、空襲で焼け野原になった場所だ。

　爆弾が落ちて地表で爆発した音か。逃げ惑う人の悲鳴なのか。

　それを思うと俺は背筋が寒くなる。