人生で初めての彼女をチャラ男にあっさり寝取られ、絶望する俺を清楚ビッチなアラサーお姉さんが癒してくれた話。

７ 赤羽根蜜と北条霧子（霧子視点）

　その日の放課後、北条霧子は生徒会室にやって来た。

　生徒会の仕事はなかったのだが、なんとなく来てしまったのだ。

　誰もいないと思ったら、扉を開けると予想外の先客がいた。

「はあ……」

　窓の外を見ながらため息をついているのは、彼女の憧れの女子生徒――赤羽根蜜だった。

「はあ……」

　また、ため息。

「どうしたんですか、蜜さん」

　霧子は心配になって声をかけた。

「えっ、霧子ちゃん……？　どうしてここに」

「えへへ、なんとなく来ちゃったんです。蜜さんに会えるなんてラッキーです」

　霧子の声が弾んだ。

　蜜と一緒にいると、胸が甘酸っぱくときめき、気持ちがどうしようもなく高揚する。

　恋心……とは少し違う気がするが、単純な友情かというと、それも違う気がする。

　この気持ちがなんなのか、霧子自身にもはっきりとは分からなかった。

　それはそれとして――蜜の様子が、明らかにおかしい。

　常に凛として、美しく、霧子にとって理想の女性像といえる赤羽根蜜が――今は目に見えて落ち込んでいる。

「……いえ、なんでもありません」

　答える蜜の声には力がなかった。

「蜜さんでも悩んだりするんですね」

　霧子が彼女の隣に並ぶ。

「えっ」

「だって、蜜さんって勉強もスポーツもなんでもできて、先生からの信頼も厚くて、美人でナイスバディで何から何まで完璧、って感じです。本当にすごいです……憧れます……！」

　霧子が熱く語った。

「あたしも蜜さんみたいになりたいです」

「私……霧子ちゃんが思うような、すごい人じゃないですよ」

　蜜は寂しげな顔で首を横に振った。

「もっと普通で、不器用で、心だってたぶん醜い……」

「そんなことありません！」

　霧子が叫んだ。

「あたしは蜜さんがいるから、毎日が楽しいです。あなたが、あたしを癒してくれたんです。醜くなんてない！　あなたは優しくて、温かくて、あたしにとって……えっと、だから――」

「霧子ちゃん……」

「上手く言えないけど、蜜さんが悲しんでるとあたしも悲しいです。だから……あたしでよければ、いつでも話を聞きます。少しでも蜜さんの気持ちが楽になるように……

「……ありがとう」

　蜜は霧子を抱きしめた。

「こうしてると癒されます……私にはこんなにも素敵な友だちがいるんですよね」

「えへへ」

　霧子は思わず照れた。

「失恋、したんです。私」

　唐突に、蜜がぽつりとつぶやく。

「えっ」

「あ、やっぱり上手く話せない……もうちょっと気持ちを整理してから……それ以上のことは、今度話しますね」

「はい。あたしでよければ、なんでもぶっちゃけてください！」

「ふふ、今度一緒に遊びに行きましょうか？」

　蜜が微笑む。

「やったー！　蜜さんと一緒だ！」

　霧子がはしゃいだ。

　蜜も、微笑み続けていた。

　わずかな陰りをたたえつつも……いつもとほとんど変わらない、優雅で気品のある美しい笑顔だった。