人生で初めての彼女をチャラ男にあっさり寝取られ、絶望する俺を清楚ビッチなアラサーお姉さんが癒してくれた話。

１４ 現状維持か？ 先へ進むのか？

『関係が壊れるより……現状維持の方がいいな、私』

　真白さんの言葉を俺は呆然と聞いていた。

　どう答えるべきなのか。

　ただ、今の言葉を聞いた瞬間に予感がした。

　このまま、俺たちは距離を縮められない。

　このまま、俺たちは『体だけの関係』として落ち着いていく。

　このまま、真白さんと恋人同士になることはできない――。

「……嫌だ」

　俺は彼女を見つめた。

　ここで押さなきゃ、もう真白さんとは永遠に今のままだ。

　一歩も進めない。

　だから――。

「俺は体だけじゃなくて、心の結びつきが欲しい。真白さんと――」

「コータくん……？」

　今度は真白さんが呆然とした様子だ。

「関係が壊れるのが怖いなら……一歩ずつ近づいていけばいい。壊れないように、少しずつ距離を縮めていけばいい」

　キスの合間にそう言いながら、俺は泣きそうになっていた。

　彼女に拒絶されたらどうしよう、という不安感。

　彼女を失いたくない、という恐怖感。

　そして、彼女ともっと深い絆を結びたいという――熱情。

　いろんな気持ちが、俺の中でない交ぜになっていた。

「コータくんは……本当に私でいいの……？」

　真白さんがささやく。

　彼女の声も、泣きそうな声音に聞こえた。

「真白さんが、いいんだ」

　俺は力を込めて言った。

「年齢差があることは分かってる。俺はまだ学生で、真白さんは社会人で――真白さんから見たら、俺なんて子どもかもしれない、ってことも分かってる。ただ、それで自分の気持ちを抑えこむことはできない。好きだっていう気持ちから目を逸らすことも。真白さんと――本当はどうなりたいのか、って考えたときに、答えは一つしか出なかった……」

「コータくん……」

　真白さんが深々と吐息を漏らす。

「それって……現状維持じゃなく、前に進みたいってことよね？」

「ああ」

「それって……行きつく先は、恋人同士だよね？」

「俺は、真白さんとそうなりたい」

　即答する。

「っ……！」

　真白さんが息を飲むのが分かった。

　――沈黙が流れた。

　彼女からの答えはない。

　眉間を寄せ、何度もため息をつき。

　考えを巡らせている。

　気持ちを整理している。

　俺はそれを静かに待った。

　真白さんが納得いくまで迷って、悩んで、考えて――その答えを受け止めたいから。

　やがて、どれだけ時間が経っただろうか。

　十分？

　二十分？

　それとも一時間以上……？

　時間の感覚さえ失せたそのとき、

「私は――」

　真白さんがゆっくりと口を開いた。

　彼女の答えを、俺は身じろぎ一つせずに待つ――。