【第２巻発売中】ツンな女神様と、誰にも言えない秘密の関係。

第90話 内部分裂

　怒涛という言葉が似合うくらい、怒涛の日々が過ぎていく。

　遂に文化祭まで、残り10日となった今日……我がクラスでは、重苦しい空気に包まれていた。

　いや、俺来たばかりだから状況を理解してないんだけど……何事？

　明らかに苛立っている様子のメンバーは、女装チーム。

　それとは対象的に気まずそうにしているのは、男装チーム。

　被服担当とメニュー・キッチン担当のみんなは、ハラハラとした様子で見守っていた。

　特に天盾さんなんて、今にも気絶しそうだ。可哀想に。

「よっす、淳也。どうしたんだこの空気。気まずいんだけど」

「おー、葉月。こういう時堂々と気まずいって言えるのは、めっちゃ助かるわ。正直俺も気まずい。このやり場のない感情をどうすればいいのかと」

　ガシガシ頭を掻く淳也に釣られて、女装チームもため息をつきながら空気を弛緩させた。

「んで、何があった？」

「端的に言うと、男装チームが執事の練習をサボってたんだよ」

　淳也の言葉に、女の子たちがまた気まずそうに顔を伏せた。

「だ、だって、執事の動きはいつも見ていますし……」

「や、やり方はわかっていますもの」

「それに私たちが、執事の作法を習うというのは……」

　あー、なるほど。要はお嬢様ならではの、要らぬプライドってやつか。

　懐かしいなぁ、雪宮も最初は似たような感じだった。

　まあ、あいつに限って言えば、汚部屋掃除というマイナスからのスタートだったから、そこまでプライドを刺激するようなことはなかったけど。

　初めて雪宮と出会った時のことを思い出していると、また男どもが苛立ったのを感じた。

　うーん……確かにこれは問題だけど、こんな空気じゃ仲を取り持つこともできない。

「はいはい、落ち着けお前ら。お前らが怒ると怖いんだよ。みんな怯えてんじゃん」

　苛立ってる野郎どもの頭を1人ずつ叩いていく。と、小島が頭を擦りながら顔を上げた。

「でもよぉ、葉月。俺ら放課後、毎日3時間も残って練習してたんだぜ？　こんなことやられたら、こっちのやる気も起きねーっての」

「言いたいことはわからんでもない。でもそこで苛立っても仕方ないだろう」

　むすーっとして睨んで来る野郎どもを無視して、男装チームを見渡す。

　まあ俺としても、こいつらばかりを引っぱたく訳にもいかないから、女子であろうと引っぱたきたい気持ちは山々なんだが……昨今やたらと面倒な風潮のせいで、それもできないからなぁ。

「お前ら、本当に自分たちは練習もせず、本番はちゃんとできると思ってんのか？」

「も、勿論です」

「華麗に、優雅に、スマートにこなしてみせます」

　こっちもこっちで、引くに引けないご様子。

　やれやれ、どうしたら……。

「あ、あのぉ……」

　頭を抱えていたその時。天盾さんが、おずおずと手を挙げた。

「そ、それなら、実際にお給仕をしてもらってはどうかと……」

「実際に？」

「は、はい。女装メイド、男装執事の皆さんに、直にお給仕をしてもらうんです。審判は、私たち中立の人間が担当しますので」

　ほうほう。なるほど、それはいいかもしれない。ゲーム感覚で面白そうだ。上手く行けば、クラスの結束が深まるだろうし。

「お前ら、それでいいか？」

　不服そうな女装チームを振り返ると、俄然やる気満々といった感じで立ち上がった。

「おう、もちろんだ！」

「この3週間、扱きに扱かれたメイド術！」

「とくと見せつけてやろう！」

　ムキッ、ムキッ、と謎のポーズを取る野郎ども。お前らそれメイド関係ないじゃん。

　すると、男子のムードに当てられてか、男装チームたちも立ち上がって自信満々に胸を張った。

「わかりました。こちらも受けましょう」

「私たちはそもそもの教育が違うのです」

「格の違いを見せつけあげますわ」

　バチバチに睨み合う両チーム。

　うんうん、面白くなってきた。……でもこれ、無事終わんのか？　なんか悪化してない？

　ギスギスムードのクラスを眺めてため息を着くと、天盾さんがちょこちょこと俺に近づいてきた。

「す、すみません、八ツ橋さん。まさかこうなるとは思わず……」

「こればかりは仕方ないさ、気にすんな。で、いつ勝負する？　もう文化祭まで時間がないぞ」

「今日の放課後で良いと思います。まだ衣装は届いていませんので、制服のままですが」

「ん、わかった。それでいいぞ」

　その方が男装チームも、一夜漬けの小細工とかできなさそうだからな。

　さて、このギスギスムード、どうなることやら……ちょっとワクワク。