【第２巻発売中】ツンな女神様と、誰にも言えない秘密の関係。

第86話 修行？

　緊張している淳也を見て笑いを堪えていると、俺たちの前に春風さんとメイドの1人が立った。

　ロングの黒髪と、おっとりとした印象の目元。。口角が少し上がり、第一印象は穏やかな美女という感じだった。

　だけど、ピリついた空気というか……笑顔なのに、雰囲気は真剣そのものだ。俺たちまでつい身を正してしまう。

「お待たせしました～。雪宮会長たちは、こちらの紬（つむぎ）さんが指導しますね」

「紬と申します。雪宮様、黒月様、八ツ橋様、水瀬様。本日より1ヶ月の短い期間ですが、よろしくお願い致します」

　左足を引き、膝を僅かに曲げて無駄のないお辞儀をする紬さん。なるほど、これがメイドのお辞儀なのか。洗練された動きすぎて、見惚れちまうな。

　春風さんはにこやかな表情で、「後はお願いしますね～」と言い、教室の後ろの席に座った。

「それでは早速、始めさせていただきます。まずは基本の姿勢ですね。猫背にならず、体幹をぶらさない。頭の上から、一本の糸で吊るされているように立ちます」

　まあ、それくらいなら……。

　言われた通りに真っ直ぐ立つ。横を見ると、雪宮と黒月はさすがに慣れているのか、立ち姿さえ様になっていた。

　逆を見ると、淳也は少し窮屈そうな顔をしている。当たり前か。こんな背筋正しくすることなんて、普段はないからな。

「皆様、素晴らしいです。それでは、次のステップに参ります」

　と、紬さんはどこからか木の板を取り出した。それを俺たちの頭の上に乗せていく。

　多少バランスを取りずらいけど、まだ耐えられる程度だ。……と、思ったのに、その上に水がなみなみと入ったコップを置いた。

　……え？？

「あの、紬さん。これは……？」

「バランスと体幹をぶらさない訓練です」

　そのまま俺たちに背を向け、黒板付近まで歩いていく。振り返ると、とてもいい笑顔で手を広げた。

「さあ、そのまま零さず、こちらまで歩いてください」

「できるか」

　今にも零れそうで強めのツッコミすらできない。メイドというより、なんかの武術の修行か何かか？

「因みにそのグラス、1つ10万円ほどのものなので、決して割らないように」

「「ヒュッ……！？」」

　俺と淳也の口から変な息が漏れた。なんだよ10万円って。そんなもの学校に持ってくるんじゃない。紙コップでいいだろう、紙コップで……！

　なんとかバランスを保つだけで精一杯で、一歩も動けない。今だって、水を零していないのが不思議なくらいだ。

「じゅ、淳也。歩けるか？」

「無理に決まってんだろ。10万だぞ。俺の1ヶ月のバイト代より高いんだぞ。割ったら上の水どころか下の水が失禁大洪水になるわ」

「やめろ汚ェ」

「まだやってねーのに軽蔑すんな」

　俺らがいつも通りの軽口を叩いていた、その時。なんと雪宮と黒月が一歩踏み出した。

「懐かしー。昔、よく練習させられたよ」

「私もやらされたわ。嫌々だけど」

　まるで草原を散歩するが如く、談笑しながら歩いていく2人。

　おい、マジか。本当に水が一滴も落ちてない。というか、水が微動だにしていない。意味がわからん。達人か、お前ら。

　2人が紬さんの元に到達すると、紬さんが小さく拍手をした。

「さすがは雪宮様と黒月様です。一切のぶれがありませんね」

「ぬへへ。褒められた」

「淑女たるもの、これくらいは当然です」

　くっ……ちくしょう。雪宮の奴、いつもはポンコツなのに……！

　ええいっ。くそっ、やってやる……！

　見様見真似で体幹をぶらさず、バランスを取り、真っ直ぐ一歩踏み出す。が、少し動いただけで頭の上のグラスが揺れるのがわかった。

　こここここんなに揺れるのかよっ？　こんなの絶対に無理じゃん！？

「う、おっ……！？」

　落ちる落ちる落ちちゃう！？　10万円落ちちゃうーっ！？

「ちょ、くくっ……は、葉月そのへんてこな動きやめろっ。笑ってバランスが……ぶほっ！」

「こっちは真剣なんだこんにゃろうっ！　あ！」

　やべっ、脚がもつれ……！

　何をするのが正解なのかわからず、10万円を守るため思わずグラスを両手で掴んだ。当然そんなことをすれば、受け身を取れずぶっ倒れるわけで。スローモーションの世界の中、目の前に床が迫る。

「八ツ橋くんっ」

「はづきち……！」

　2人の声が聞こえるが、何もできず目を強く閉じて衝撃に備えると……ふわっと、何かに支えられた。

　柔らかいものが顔を包み、華やかな匂いが肺いっぱいに広がる。

　痛くはない。な、なんだ……？

「八ツ橋様、ご無事ですか？」

「……え？」

　耳元から聞こえる声に、ようやく目を開ける。

　そこには、柔和な笑みを浮かべて俺を抱き留めている紬さんの姿があった。ご丁寧にも、水の入ったグラスを一滴も零さずキャッチして。

　え、あ、え？　俺……まさか美女に抱き留められてる？

　…………あ、やべ鼻血が。

「まあ、大変ですっ。どこかぶつけてしまいましたか……！？」

「ち、違いますっ。だだだだ大丈夫ですから……！」

　鼻を抑えて紬さんから離れる。幸いにも、紬さんの服に血は付いていなかった。

　が、それよりも大問題は……憎悪と嫉妬の視線を向けてくる男子どもの視線と、ジト目で見てくる雪宮と黒月だった。

　後で何を言われるか……やだなぁ。