【書籍化決定】ツンな女神様と、誰にも言えない秘密の関係。

第41話 初めてのお菓子作り

　──ピーッ、ピーッ

　お、できたかな。

　オーブントースターを開けると、中からバターの香ばしさと甘い香りが漂ってきた。

　よしよし、上手い具合に焼けたな。

　オーブンから耐熱プレートを取り出す。

　と、その時。寝室の扉が開き、雪宮がひょこっと顔を出した。

　……半分だけ。

　何してんだ、あいつ？

　首を傾げると、雪宮と目が合った。

「！」

　あ、隠れた。

　そしてまた、そろりそろりと顔を覗かせる。

「おはよう」

「！」

　あ、また隠れた。

　いや、ほんと何してんの？

　首を傾げてると、観念したのかゆっくりと出てきた。

　気まずそうな顔で、足先をもじもじと動かしている。

「ど、どうした……？」

「え、と……ご、ごめんなさいっ。寝ちゃってて……」

「ああ、そういうことか。俺は全然気にしてないぞ」

　嘘ですだいぶ意識してます。

　だって学校では完全無欠として知られている雪宮氷花が、男の……しかも俺のベッドで無防備で寝てたんだぞ。こんなの意識しない方がどうかしてるだろ。

　けど、ここで俺が意識しまくると、却って雪宮にストレスを掛けてしまう。

　ここは俺が大人の対応をしよう。

「だいぶ疲れてたんだな。ほれ、クッキー焼いたから、食べよう」

「クッキー……！」

　お、反応が変わった。

　口は真一文字に結んでるけど、目はキラキラさせている。テーブルの上のクッキーに釘付けだ。

　本当にお菓子が好きなんだな、雪宮って。

「初めて作ったから、味は保証しないぞ」

「ほ、本当に初めて作ったの？　すっごくいい匂いよ」

「レシピ通りに作っただけだからな」

「八ツ橋くん、もしかして天才……？」

　大げさだな。

　さっきの気まずさはもうないのか、雪宮はうきうきと手を伸ばし……って！

「待った！」

「に……!?」

　まるで叱られた猫のように体をビクつかせた。

　いやいやいや、あっぶなかったぁ……！

「さっきできたばかりで、まだ熱いからな。触っちゃダメ。やけどするぞ」

「そ、そうなのね。……でもそんなに大きな声出さなくてもいいじゃない。別に驚いてないけど」

「驚いてたろ」

「驚いてないわ」

「いや驚い――」

「驚いてないわ」

「…………」

「驚いてないから」

「わかった、わかったから」

　どんだけ認めたくないんだ。

　ため息をつき、クッキーを慎重に皿に移す。

　まだ熱いけど、なんとか持てるくらいにはなったな。

　二つのマグカップに牛乳を注ぎ、テーブルに置く。

　雪宮は「待て」を言われている犬みたいに、クッキーと牛乳に釘付けだ。

「も、もういいんじゃないかしら」

「ステイステイ、まだだぞ」

　ついでに用意した、溶かしたチョコソースを添えてっと。

「ほら、完成。俺ちゃん特製クッキーだ。チョコレートソースはディップ用だから、付けても付けなくてもいいぞ」

「……お店？　ここはお店なの……？」

「俺ん家だわ」

　テンション、バグってるぞ。大丈夫かこいつ。

　雪宮は目をキラキラさせ、まずは普通にクッキーを一枚ぱくり。

　小さくもきゅもきゅと咀嚼し、牛乳を一口ごくり。

「…………」

「ど、どうだ？」

　俺としては結構上手くできたと思う。

　でも雪宮ほどお菓子を食べてないし、口に合わなかったら……。

　待つこと数秒。いやなげーよ。どんだけ味わってんだ。

　──直後。

「……〜〜〜〜ッ！」

　目を『><』こんな感じにし、口を波立たせた。

　まるで喜びを爆発させた感じ。どうやら気に入ってくれたらしい。

「美味いか？」

「おいしい！」

　全力肯定ありがとう。

　俺もクッキーをつまみ、牛乳で流し込む。

　おお、美味い。初めて作ったにしては上出来じゃないか。

　牛乳にクッキーを浸し、またぱくり。うんうん、これよこれ。

「え、何その食べ方」

「え？　やらない？」

「やらないわよ。そんな食べ方、下品じゃない」

「……ハッ。甘い。甘いなぁ雪宮。この食べ方をしたこともないのに下品扱いなんて、雪宮氷花の底が知れるぞ」

　俺の言葉にムカッと来たのか、氷のような目を向けてくる。

　だが俺は退かないぞ。ここで俺が退いたら、『牛乳漬け党代表（党員俺のみ）』の名が廃る。

「まあまあ、やってみろよ。……トぶぞ？」

「……不味かったら承知しないわよ」

　雪宮は恐る恐る、クッキーを牛乳に漬ける。

　クッキーに染み込んでいく牛乳に、雪宮は不審そうに俺を見た。

　そして……ぱくり。

「！？！？！？！？！？」

「俺に何か言うことは？」

「……ごめんなさい」

　よろしい。