【書籍化決定】ツンな女神様と、誰にも言えない秘密の関係。

第11話 初めてのコンロ

　キッチンへ入ると、雪宮はわざわざ買ってきたのかピンク色のエプロンを付けていた。

　可愛い、淡い色合いだ。桃色と言ってもいい。

　雪宮のイメージ的に水色の感じもしたけど、こういった暖色系もよく似合うな……。

「よし、と。準備できたわ」

「あ、ああ。じゃあ、今日は火の使い方を教えるから。コンロの火は着けられるか？」

「コンロ？」

　……まあ無理ですよね。コンロ周りも使った形跡がなかったし、ペットボトルが散乱してたし。よく今まで火事にならなかったな。

「このアパートは全部規格は一緒だ。つまみを全部回すと火が着く。反対に回すと強弱がつけられる。これだけだ」

「簡単そうね。つまり全開にすれば、熱が早く通るのよね？」

「まあその通りだ。じゃ、コンロでお湯を沸かしてくれ」

「ふふん。任せなさい」

　なんでやったこともないのに得意げなんだろう、この子。

　雪宮はキッチン周りをぐるりと見渡す。

　そして、電気ケトルへと手を伸ばし………………は？

「よっ」

　バチチチチチチチッ──火ィ着けやがった!?

「ちょおおおおおおおおおお!?　なななななな何してんの雪宮!?」

　慌てて火を止めて電気ケトルをシンクに入れる。

　よかった。ちょっと焦げ目が着いただけで、溶けてはいない。いや電気ケトルに焦げ目とか付いちゃいけないんだけとさ。

　いきなり俺が大声を出したことに驚いたのか、雪宮は少し怯えた顔をしていた。

「な、何よ。だってお湯を沸かせって言ったじゃない」

「やかんだよ、やかん！　もしくは鍋！」

「やかん？　なべ？」

　……おい、マジか。

「部屋にないのか？」

「あると思ってるの？」

　だろうな。あんな部屋に、そんな上等なものがあるはずないか。

　てかなんで自信満々なんだ。はたくぞ。

「カップ麺のお湯は、電気ケトルで沸かしてるのか？」

「ええ。ボタン一つで沸かせるし、便利だもの」

　それはわかる。俺も面倒な時は電気ケトル使ってから鍋で再沸騰させるし。

　でも、だからって電気ケトルを直接火にかけるとは思わなかったわ。

　あぁ、序盤からどっと疲れが……。

「いいか？　今回はやかんで湯を沸かす。やかんはそれ。蓋をして沸騰すると、ピーッて甲高い音が鳴るから。そしたら火を止める」

「音が鳴るの？　何故？」

「……何でだろうな」

　そんなこと考えたことなかったけど……って、今はそんなことはどうでもいい。

「それより、やってみな」

「気になるけど……あとで調べましょう」

　勉強熱心はいいことだけど、今は家事に専念してくれ。火事になるぞ。なんちゃって、てへ。

　はい、寒いっすね。さーせん。

　雪宮はやかんに水を入れると、蓋を閉じてコンロに火をつけた。

　一度やった流れだ。全然問題はないな。……一回目は電気ケトルだったけど、まあ許す。

「火の強さはどれくらいがいいのかしら？」

「やかんの縁に、火が来るように調整してみ。これじゃあ火が強すぎるから」

「わかったわ」

　少しだけ屈み、慎重に火を調整する。

　ちょっとのことでも本気だな。偉い偉……い!?

「ん？　八ツ橋くん、どうかした？」

「ななななななんでもないっ、気にしないでくれ……！」

「そう？　じゃあ話かけないで。集中するから」

　いやそんなに集中するようなことでもないんだけど!?

　雪宮はまたかがみ込むと、じーっと見ながら火加減を調節する。

　ゆ、きっ、ちょっ……！

　そ、そんな屈むと、色々と見えそうになってるんだけど!?

　しかし雪宮は手間取っているのか、自分の胸元を気にした様子はない。

　胸がない分ピンクの下着も見えてるし、なんならその先のへそまで見えて……おおおおお俺は何をそんなにガン見してるんだ！

　慌てて雪宮から視線を逸らす。

　これ以上は罪悪感が耐えきれない。

　というか男子校出身思春期の心が耐えきれない。

「できたわよ。……何でちょっと腰が引けてるの？」

「じ、持病だ。気にするな」

「そう」

　……心配くらいはしてくれてもいいんじゃない？　まあ雪宮にそこまで期待はしないけど。

　コンロの火を確認すると、ちゃんと言われた通りの火加減になっている。

「オーケー。あとは沸騰するまで待つ。……どうせ沸かすなら、コーヒーでも淹れてみるか？　インスタントだけど」

「コーヒー……わかったわ。私にやらせてちょうだい」

「……できる？」

「馬鹿にしないで。いつもは缶コーヒーだけど、よく飲んでるから味は覚えてるわ」

　缶コーヒーを飲んでる雪宮……想像するだけでちょっと面白いな。

「じゃあ、頼む。俺はブラックで」

「ええ、任せて。余裕よ」

　さっきの電気ケトル着火事件のせいで、すこぶる心配なんだが。

　大丈夫か、本当に？