イマジナリーフレンド

第3話 謎の少女。登場。

　街はずれの公園から続く小道を、ずうっと登っていくと里山に辿り着く。里山には誰も踏み入らず、整備はされていなく、木々が生い茂っていた。

　春の五月。悠也は学校を抜け出し、里山へやってきた。

　さて、何をしようか？

　そうや。秘密基地でも作ろう！

　図書室の本で読んだ縄文時代の竪穴式住居みたいなやつを作ろう。

　悠也は里山の中を木々を押し分けるように練り歩き、程よいスペースを見つけた。

　よし、穴を掘ろう！

　悠也は平たい木の棒を見つけ、スコップ代わりにして穴を掘った。

　悠也は休む間もなく掘り続けた。

　土は柔らかく、すぐに五十センチほど掘れた。

　悠也は穴の中で座って少し休憩することにした。

　悠也の頬を汗が伝う。

　すると背後で音がした。

　誰かいるっ。

　悠也は立ち上がった。

　そして後ろを見たら、知らない女の子が立っていた。

　肩までの髪をふわりと揺らし、その少女は静かに微笑んだ。

　「こんにちは」少女は言った。

　「えっ誰っ？」悠也は驚いた。「誰なんホンマに」

　「私はアスカ」

　「ここで何してるん？」

　「それは私のセリフよ」

　「質問に質問で返さんといてくれる？」

　「あなた悠也くんだよね？」

　「そうやけど。ホンマにまじで何してるん？女子が里山にいたら危ないで」

　「…」

　「帰ったほうがええんちゃん？」

　「それは大丈夫」

　「えっ大丈夫ちゃうやろ」

　「あなた学校抜け出したりしたらダメじゃないっ」

　「えっなんでそれ知ってるん？」

　「あなたの担任の先生、心配してお母さんに電話かけたよ。大事になる前に学校に戻ったほうがいいわ」

　「まじか。じゃあそうするわ」

　悠也は学校に帰ることにした。

　学校までの道のりをアスカと歩いた。悠也は校門のところでバイバイとアスカと別れた。

　悠也はその後、担任の先生からこっ酷く叱られた。

　結局、里山で出会った女の子は何者だったんだろうか？なぜ悠也が学校を抜け出したことを知っているのか。それと担任の先生がお母さんに電話したことも。悠也の頭の中でそのことに関する疑問は膨らむばかりだった。