女騎士、捕虜になる。～くっコロしたのに、敵国騎士団長に溺愛されました～

第18話 義足剣

「降りてこいよ、自称『清王』さまよォ」

　空中にいる複数の魔術師たちも杖を構（かま）えているが、先程のアレハンドロの攻撃を食らった人達もいるようだ。動きが鈍い。

「どうして私が男共と同じ地面に立たないといけないの？」

　心底理解できないといった不思議そうな表情。見た目は美しいのに、その内面たるやおぞましい事この上ない。

「駄犬が、裏切ったか！」

　魔術師の一人が叫び、魔術を発動。私に注意は向いていない、さっきの感覚を思い出しながら草花のイメージを思い浮かべる。

「種よ、芽吹（めぶ）け」

　アレハンドロを駄犬呼ばわりしたおばさんを指さし、唱（とな）える。

「ゴフっ……え？」

　その魔術師は、腹からいきなり生えた子葉に瞠目（どうもく）している。

「ジグムントの魔術……」

　清王の冷たい表情が一瞬、崩れる。

「貴様っ！」

「対策よ！　対魔力防護を張って！！」

　たぶん、もう魔術師達に直接花を咲かせる事は出来ないだろう。他の魔術師たちが魔術を発動、数人が杖に魔力をまとって突撃してくる。

「アレハンドロは休んでて、聖騎士たちも手出し無用」

　右手の剣を握り直し、構える。

　アレハンドロが、出撃前にくれた兄の義足から作られた剣。やけに手になじむ。

「貫け！！」

「引き裂け！！」

「刈り取れ！！」

　三人の魔術師が、一列に突っ込んで来る。良い連携だが……

「咲いて」

　静かに言うと私の足下に、一輪。突撃してきた魔術師と私の間に割り込むように花が咲く。

「きゃっ！」

「……」

　何の感慨も無く、花びらの隙間から剣を突き出す。

「ぐえっ」

　確かな手応え。首の真ん中、気管を切り裂きながら剣を抜く。

「死ねよ！！」

　続いて二人目。怒声張りあげながら迫る彼女は何か魔術を放ってきたが、躱（かわ）せない速度じゃ無い。左肩からバッサリと袈裟斬りに。

「うわあああ！」

　ヤケクソ気味に向かって来る三人目。魔術のなのか、杖に鎌のような幻影をまとっている。

「……確か、こうだっけ」

　剣を逆手に持ち、剣を投擲（とうてき）。

　『武器は投げてこそ本領を発揮する』と兄さんは言ってたっけ。

「がッ……」

　脳天に直撃、中身をまき散らして死んだ。

　直感で分かる、今は私が投げた剣に命じる。

「戻ってきて、兄さん」

　そう言うと、音も立てずに私に右手に剣が戻って来る。兄さんの髪のように返り血で真っ赤な刀身。投げるとき、確かに感じた当るという直感。

　黒い狼がくれた剣。兄の義足から作られたというこの剣、確かに彼の遺志（いし）が宿ってるのを感じる。

「アレハンドロ」

「はいよ、ヴィオラ殿」

　魔力を使い過ぎたのか、息の荒いアレハンドロ。周囲を見れば、聖騎士たちが買う当選に持ち込み、魔術師達を無力化していた。

「ありがとうね」

　掲げた剣を彼に見せる。

「お兄さんの力ですよ」

　苦笑する狼。

「忘れないで欲しいな」

　プラチナ色の悪魔（清王）が、急に目の前に現れる。

「……」

　無言で斬りかかる。アレハンドロの魔術の援護も行われるが……

「弾かれた？！」

　アレハンドロの魔術が効いてない。私の剣戟も見えない何かに弾（はじ）かれた。

「作法がなってないのね。『ひび割れろ』。あら……？」

　彼女は首をかしげてる。

「爆発しない……解除したのね。ジグムント、あなたがこんな女に入れ込むなんて」

「ごちゃごちゃ、うるせえ！　この壁、どけて戦え！！」

「お猿さんでも壁の存在は分かるのね」

　クスクスと神経を逆なでするような笑い声。

「口の聞き方を教えてあげる。『爆ぜろ』」

　清王が手を私に掲（かか）げ、詠唱。剣を構え、受け身を取れるようにする。

「マズい！！」

　アレハンドロが飛び出し、私と清王の間に入る。

「……え？」

　音も衝撃も、何も無かった。

　パシャンと水風船がはじけるような音がして、アレハンドロが赤い水溜まりになった。

　黒い毛が、中に舞う。

「汚いわ」

　ダルそうにいう清王。

　もう、目の前が真っ白になった。