第13話 徒花は死地にて咲き誇る
数刻前。
「ジグムント」
「はい」
母親たる清王から呼び出されるのは、決まって悪いことがある時だ。父親が処分された時もそうだった。
「命令します。アリスト王国筆頭騎士、ガンジャ・バスガルが現在。アリスト王国西部の街に、直属の兵団とともに待機しています」
背筋が凍ったよう。
数日前、清王がヴィオラに首飾りを渡した時。確信に変わった。
ヴィオラに渡されたあの首飾りは、破裂石と呼ばれる魔術道具。魔力を込めることにより
「あなたの魔術。その
「し、しかし彼は……ヴィオラのご兄弟で」
「だから何だというのです?」
冷たい声だった。
実の母とは、思えない程に。
「……殺したくはありません」
「男の分際で逆らうというのですか? あなたが任務を
プラチナ色の髪を持つ悪魔がクスリと笑う。
「あの小娘を
「…………」
「あら? あの娘にはそこまで入れ込んでいませんでしたか? なら、制騎士団の中から、選んで処理しましょう。それともあなたとあの娘を始末して、他の制騎士にこの任務をやらせましょうか?」
淡々と語られる、命を無視した質問。
視界がぐにゃりと
「私が……やります」
仲間たちでは、ガンジャ殿は倒せない。返り討ちにされるのがオチだろう。レンリが届きそうではあるが、彼ができるのは足止め限定でしかない。
自分がやるしか無かった。
断れば、いいのだろう。でも断るごとに仲間か、ヴィオラを殺される。
「よろしい。数刻後に投下用の飛行魔船の発着場へ行きなさい」
「はい…………」
与えられた
せめてもと
「イデア制騎士団、団長。ジグムント・フィリア、清王陛下の命により敵目標を殲滅します」
魔力を動力にして動く鉄の塊へ乗り込む。
飛行魔船を動かす魔術師たちの、冷たい目線が刺さる。この国で、男の扱いはこんなもの。いくら国の為に命を張ろうと、男に生まれた時点で人として扱われはしない。
ガタガタと揺れる空の移動は、これから自分が行く死地への秒読みのよう。家畜小屋の方がマシと思える狭い
物のように扱われ、人権を
「…………」
泣き出して、逃げ出したい。
そんな事が、許されるワケもないのだけれど。
「投下せよ」
無機質な魔術師の女性の声が聞こえ、棺桶が開く。
「あぁ……」
空気を
対象、ガンジャ・バスガルを魔術で感知。詠唱を開始する。
「幾千の命は花となる。こより咲き誇るは生命の
ヴィオラが褒めてくれたこの花を、こんな風に使いたくなかった。
「我が命は種、この身は
目から、涙が溢れるのは悲しいからだけじゃない。
「咲き誇れ」
ずっと遠くの山から、朝日が差し込む。
照らし出された街と、その近くを流れる運河の水の乱反射。
「あぁ……世界はこんなにも美しい」
なのに、どうしてこんなにも。
「僕は醜いのだろう」
魔術が、発動する。
*
その日、一つの街が地図から消えた。
街に咲いた、幾千万本の花。
その
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