女騎士、捕虜になる。～くっコロしたのに、敵国騎士団長に溺愛されました～

第5話 徒花の制騎士

　男は、ジグムント・フィリアという。

　薄い金色の長髪を垂らした眉目秀麗（びもくしゅうれい）の騎士であり、イデア制騎士団にて団長を任されている。

　数多の敵を屠（ほふ）り、功績を打ち立てた最強の魔術騎士は……

「ふつくしい……」

　そう呟いてしまうほどに、綺麗なモノを見た。

　血に汚れた鎧。

　燃えるような赤い髪。

　目の前に転がる花の死体に目もくれず、『次の敵は？』と睨（にら）む鋭い瞳。

　そして何よりも、彼女は『騎士』だった。

　「すごいな……」

　魔術で飛行し、上空から伺（うかが）っていた敵国の一部隊。どうやら仲間割れを始めたようで、一人の騎士を取り囲んでいる。

「掛かって来い！　私は逃げも隠れもしないぞ！！」

　少し高い声。

　まだ成人してもいないのだろうか。

　その騎士は多対一で怯まず、あまつさえ老兵を助けている。退（ひ）かず、媚（こ）びず、顧（かえり）みず。

「…………」

　その姿は、正しく騎士だった。

「私は……どうだろうか」

　答える者はいない。

　別働隊を殲滅（せんめつ）した部下たちはまだ戻ってこない。

　自らの杖を握る手を見る。

「ははッ、震えてる」

　戦場は、いつまでも怖くて。臭くて。汚くて。慣れる事なんてありはしない。言われるがままに、手を汚す自分は決して騎士とは呼べない。

「でも……」

　寝物語に聞いた騎士に憧れた。

　人を救い、己（おのれ）の正義の為に戦う騎士。

　そんな騎士が目の前にいる。仲間だったであろう奴らは卑怯な手を使い、彼を殺そうとしているのに、自分はただ見ているだけ……

「団長、戻りました」

　任務を終えた部下が戻って来る。

「あぁ……」

　『団長』。

　自分には相応しくない称号だと気付いた時には、もう動き出していた。

「咲き誇れ！！」

　簡略化した魔術の詠唱。

　人体を苗床とし、その命を花に返るジグムントの魔術。

　母から貰った命以外の唯一のモノ。

　あの騎士と話してみたい。

　そう思えば、魔術（コレ）を使う事に躊躇（ためら）いは無かった。

＊

「まぁ、その騎士殿が女性だとは思いませんでしたよ」

　ジグが案内するままに、彼の寝泊まりする建物へ行っている。空中庭園の直下にあるらしく、清王陛下への挨拶のあと

　彼の求婚の理由を聞くことができたワケだが……私を正しく騎士だと思ったから、か。

「悪い気はしない……けどさ」

「え、何て言いました？」

「何でもない！」

　顔がにやけそうになるのを必死に堪（こら）える。

「あの……ジグムント様」

「なんか急によそよそしくなってる？！」

　清王にあって、あることに気付いてしまったのだ。

「もしかして、清王様の親戚だったり？」

「まぁ、息子ですけども」

「王子じゃん！！！！」

　名前に国名が入ってたからもしやとは思ってたけれども。

「でも血が繋がってるだけで、あるのはイデア制騎士団の指揮権限だけですよ？」

「そ、そうなの？」

　それだけでもあのチート騎士団動かせるなら、充分な気がするが……

「着きました。ここが私の家です」

　目の前に現れたこの世界で一般的な木造の平屋住宅。

「あ、ちゃんと部屋は二つあるんでご心配なく」

「……ありがと」

　この国に来てから感じている違和感。

　私はそれを払拭（ふっしょく）しきれずにいた。