Restart

3

　次の日、今日も舞子は近所の喫茶店でランチを食べていた。今日は朝から今まで外に出ていない。今日はあまり外に出ないようにしている。明日からまた仕事だ。今日はしっかり休んで明日に備えよう。

　舞子はカルボナーラを食べながら先週の事を思い出した。入社して初日は色々あったけど、頑張る事ができた。だが、これからもっと忙しくなっていくだろう。もっと頑張らねばこの会社でやっていけないだろう。

　と、何かに気付き、舞子はカウンターを見た。健三がいる。健三は何かを考えているようだ。

「本村さん、どうしたんですか？」

「息子の事が気になって」

　健三は息子の事を気にしていた。大樹が振り向いてくれるには、どうすればいいんだろう。七恵でも開き直ってくれない。俺でも開き直ってくれない。このままでは不登校になってしまう。引きこもりになってしまう。

「どうしたんですか？」

　息子がどうしたんだろう。浩平は反省しているのに、立ち直らないんだろうか？

「ずっと部屋にひきこもっているんだよ。このままでは７日の始業式に来れるかどうか心配で」

　舞子は驚いた。健三がそんな事で悩んでいるなんて。健三も私同様悩んでいる事があるのか。

「そうなんだ。心配ですね。あっ、そうだ。よかったら、相談させて？」

　健三は驚いた。新しく入ってきたばかりの舞子に任せていいんだろうか？　大樹は立ち直ってくれるんだろうか？

「い、いいけど。だけど、そうしようとしたら突き飛ばされるよ。けがするよ」

　健三は忠告した。昨日も大樹の恐ろしさを実感した。けがをしても責任は取らない。それでもいいのか？

「でも、やってみる！」

　舞子の決意は固い。自分は教員を目指していた。引きこもる少年の心がなんとなくわかる。教員を目指していたからこそできる事がある。必ず大樹を立ち直らせてみせる！

「そう。どうなっても知らないよ」

　健三の表情は冷たい。本当に大丈夫だろうか？

「いいの」

「ならば・・・」

　健三は舞子に任せる事にした。専門の人じゃないけど、本当にできるんだろうか？　専門家を呼んだ方がよかったかもしれない。健三は不安だ。

　約１時間後、２人は本村家にやって来た。いたって普通の家だ。自分の住んでいる家に似ている。よく見ると、昼間なのにカーテンの閉じている部屋がある。ここに健三の息子がいるんだろうか？　どんな子だろう。かっこいいんだろうか？　そうじゃないんだろうか？　会うのが楽しみだ。

　２人は玄関の前に立ち、健三はインターホンを押した。

「お邪魔します」

　舞子がインターホン越しに声をかけると、女の声がする。七恵の声だ。どことなく元気がなさそうだ。大樹の事で悩んでいるんだろうか？

　２人は玄関に入った。玄関は少し暗い。大樹の事が気になってあんまり点けてないんだろうか？

　七恵がやって来た。少し元気がない。大樹の事で悩んでいるからだろうか？　早く元気を取り戻してほしいな。

　２人は２階にやって来た。大樹の部屋は左の扉にある。その扉の向こうの部屋はカーテンがかかっていた。その中はどうなっているんだろう。

「大樹くん」

　舞子は心配そうな声で話しかけた。どんな反応をするんだろう。

「帰れ！　誰にも会いたくない！」

　暴力的な口調が聞こえた。それを聞くと、健三はのけぞった。あまりにも怯えているようだ。

「話がしたいの！」

　舞子は必死だ。何としても立ち直らせたい。

「誰とも話したくない！」

「出て来い！」

　健三は無理やり扉を開け、部屋に入った。大樹は少し怯えたが、すぐに暴れ出した。健三は大樹を抑え込んだ。大樹は必死で抵抗したが、健三の抑え込む力が強い。

　大樹は肩を落とした。本当に７日からまた来ていいんだろうか？　またいじめられるんじゃないだろうか？

「このままでいいの？」

　舞子は必死だ。何としてもまた学校に行ってほしい。

「それでいいんだ！　誰とも会いたくないんだ！」

　大樹はまた部屋に帰ろうとした。もう部屋から出たくない！　死ぬまで引きこもりでいい。

「もうみんな反省してるのよ！」

　舞子は浩平の事を思い浮かべた。清掃活動を通じて反省している。だからまた学校に来てほしい。

「このままでいいと思ってるの？」

　舞子は問いかけた。このまま孤独なままで一生を終えるだけでいいのか？　誰とも会わず、自分の部屋の中で一生を終えるなんて、全然楽しくないだろう。

「そ・・・、それは・・・」

　大樹は下を向いてしまった。確かにそんな人生、楽しくない。もっとみんなといる方が寂しくない。でも、誰も信じられない。この部屋の中が一番安心できる。誰にも邪魔されないし、楽しいものがいっぱいある。

「このままずっと１人ぼっちでいいと思ってるの？」

「そ、そんな・・・」

　突然、健三がビンタをした。このままで言いわけはない。このままでは成長しないままずっとこのままだ。

「ならば、学校に行って頑張りなさいよ！」

　舞子は力強い口調だ。

「は・・・、はい・・・」

　その怖さに圧倒され、大樹は落ち込んだ。子どもの頃から散々両親の怖さを実感して、またもやその怖さを知った。

「畑中さん、ありがとな」

「どういたしまして」

　舞子は去っていった。健三と七恵はその様子を見ている。これで安心して大樹を見ていられる。まさか、舞子にこんな才能があったとは。ただの新入社員だと思っていたのに。後輩ができた時にも期待できそうだ。