　しかしこの一件は黙っていられなかった。

　この左腕は自分のものではない。

　それだけは他の人にも伝えなければ――と強く思った。

「研究室に行ってくる」

　それだけ告げて、降りたばかりのエレベーターに逆戻りする。すかさずおりょうも乗り込んだ。

「班長よりも所長に報告されたほうが良いと思います」

「そっか、じゃあ――」

　行き先をコールしようとして喉が詰まる。左手が勝手にパネルに触ろうとしたのだ。

　慌ててその動きを阻止する。

「所長がいるところへお願いします」

　代わりにおりょうが目的地を告げた。

　着くまでの間、安治はずっと左腕を壁に押しつけて動きを封じていた。強めに圧迫しても痛みは感じない。代わりに自由な左腕の感覚だけがある。どこの世界に行ったのか知らないが、肩も肘も手首も指も自在に動かせ、どこに伸ばしても触るものは何もなかった。

「気持ち悪い」

　思わず声に出る。

「どのような状態なのですか？」

「……うーん」

　訊かれても答えられない。説明が難しいわけではなく、気を抜くと左手が勝手に動くので、会話に意識を向けられないのだ。

　エレベーターが案内したのは結局、みち子の研究室だった。入るとみち子、戸田山、所長の三人が待っていた。

「どうなったの？」

　一から説明する前に所長のほうから問いかけられる。

「腕が――左手が、吸い込まれたんです」

　不快感に耐えながら端的に答える。

「それは知ってるんだけど」

　所長は目線をみち子に向けた。みち子はアバカスを掲げて、流れている映像を安治にも見せた。

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