「違う！」

　叫んで右手で左手を抑える。左手はあっさり叩き落とされて床にぶつかった。

「…………」

　鳥肌が立った。左手の感覚がない。いや、感覚はある。自分の左手はある。しかし、感覚と光景が一致していない。

　今起きたことをゆっくり思い出してみる。――右手が左手を叩いた。叩いたほうの感覚は？　――ある。しかし叩かれたほうの感覚は――ない。

　今現在、触れているはずの床の感触も感じていない。

　左手の指を動かしてみる。

　まったく当たり前に、今まで通り自由自在に動かせている感覚がある。ところが目を遣ると、そこにある左手はぴくりとも動いていない。

　いや、動いた。感覚と無関係に、駄々をこねるように指先で床を叩いている。

　――どういうこと？

　目眩がした。

　まるで――本当の左手は別の世界に行ってしまい、代わりに誰かの腕がくっついている感じだ。

　――気持ち悪い。

　胸にむかつきを覚えて右手で押さえる。その隙に左手が勝手に動いておりょうを触ろうとした。

「やめろ！」

　慌てて右手で制止する。

　安治は怒りを覚えた。母親の嫌な言動を思い出したときと同じくらい腹が立った。

　安治はいつも自分が感じていることに自信がない。この研究所で目覚めてからというもの、おかしいと感じる点はいろいろある。周囲の人間が真実を語っているとは信じ切れない。

　でもそれを相手にぶちまけて議論する気にはなれないのは、結局自分が間違っているのかもしれないし、間違っていなくても自分が我慢すれば済む話だ――と思っているからだ。自分の脆弱な主張なんて、声高どころか普通の声量でも発信するつもりはない。

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