「何もはっきりしたことは言えないのですが、おそらく意志はあるのではないかと」

「体感だけどな。見える人はみんなそう言うよな。見えるようになると連続で見るようになる、とか」

「私は見たことないからわかんないわ。別に見たいとも思わないから、冷蔵庫チームの気持ちも」

　興味なさそうに言い放つとみち子は、クッキーの入った大きな缶を開けて頬張り始めた。置いてある位置からして彼女専用らしい。たま子が呆れ気味に目を遣る。

「姐さんは食い物に欲を奪われてるから……」

「やだ、たま子、『食い物』なんて言わないで。『食べ物』でしょ」

「注意するの、そこなんですか？」

　微笑ましいやりとりを安治は黙って眺めた。それよりも気になることがある。入室したときから気になっていたのだが、誰もそれについて触れてくれない。待っているのにも痺れが切れた。

　口を開くより一瞬早く、勘づいたたま子が訊く。

「どうした？　顔色悪いぞ」

　三人の視線が集まる。安治は背中に冷や汗を覚えながら、顔にはぎこちない笑みを浮かべた。

「あのぅ……それって、みち子さんの……ですよね？」

　言いながら指差したほうを三人が見る。じきに不思議そうに視線を交わし合い、安治に視線を戻す。

「それって何のこと？」

「だから、それ。……みち子さん用のケーキとかプリンとか入ってるんですよね？」

「……何を言ってるの？」

　怪訝な表情になったみち子と対照的に、察したらしいたま子が顔色を白くする。

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