「はい」

　おりょうはきっと安治の異変に勘づいただろう。しかし何も態度には出さず、従順なメイドのようにキッチンに立った。

　――水商売の女だなんて！

　母親が喚き続ける頭をそっと抑える。

　――わかったよ、うるさいから黙ってよ。

　記憶に対して語りかける。

　もう古い――子どもの頃の記憶だ。弟が赤ん坊だったから、安治が小学校に上がる前に違いない。

　安治は長らくその記憶を忘れていた。母親が水商売の女性を毛嫌いするのは、単に職業差別意識だと思っていた。

　視野の狭い人だから、自分で勝手に作り上げたイメージで嫌っているのだ、あるいは性に対するコンプレックスでもあるのかもしれない――と軽蔑していた。

　違うと気づいたのはわりと最近、大学に入ってからのことだ。

　澄子からの電話で父親の浮気を知った。

　――お母さん、すごく怒ってるの……。

　そう言った澄子の声はあまりに悲しそうで、そばにいてやれないことに胸が苦しくなった。

　澄子の悲しみの理由は、母親が傷つき悲しんでいるからだった。

　――お父さん、また……。

　父親の浮気の話自体は安治にとってはどうでもよく、話半分で聞いていた。安治が嫌なのは母親が癇癪を起こすことと、それによって澄子が悲しむことで、その原因となる父親の浮気にはそれほど怒りを覚えたことがない。

　――気にしすぎなんだよ。

　口に出して言ってはいけないのはわかっている。だから電話の間中、喉まで出かかる言葉を何度も飲み込んだ。

　父親が浮気をするのなんてもうわかりきったことだ。それをいちいち騒ぎ立てて、二人とも馬鹿じゃないだろうか。成長するってことを知らないのか。

　そう、説教したいくらいだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい