「計画が狂ったが……まあいい、もうお前たちで最後だからな」

　口調と顔つきが荒っぽいものに変わっている。

「何をやってるんだ？」

　こんなときだというのに、冷静な問いを放ったのはたま子だ。とはいえ落ち着いているわけではない。表情こそ普段通りだが、安治の手首を掴む手が震えている。恐怖か怒りのためなのかはわからない。

　男は投げ遣りに笑った。

「何って、見ての通りだよ。ちゃんと殺（や）ったつもりだったんだがな、仕留め損ねたらしい」

「他の人たちは？」

　答える代わりに、男は顎で後ろの雑木林を指した。斜面になっているので見えないが、皆そこに打ち捨てられているのだろう。

　――全員？

　最後に手を振っていた女の子の姿が思い出されて、膝が崩れそうになった。

「なんでだ？」

　怒りを抑えた声で再度たま子が訊く。

　男は馬鹿にした様子で鼻を鳴らした。

「なんでって？　お前たちが生き延びたからだよ。おとなしく焼け死んでりゃいいのに、あそこを出たからって、どこに行くつもりなんだよ。受け入れ先なんてあるわけねえだろ」

　銃口を突きつけられたままの琥太朗が訊く。

「お姐ちゃん、ファミリーの人じゃないの？」

　男は嫌そうに琥太朗を睨んだ。

「あのな、その呼び方やめろ。俺はオネエじゃない」

「運転手さんは？　みんなそう？」

「いや。あいつらも――」

　どこか得意げに再び雑木林を指す。

「じゃあ、お兄さんだけってこと？」

　確認するように琥太朗が訊く。その背後に大きなハエのような影が飛びかっているのに、安治は気がついた。

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